IGRALO se 15. kolo ABA lige, a Cedevita je u Domu sportova u derbiju bez imalo draži, u ulozi izrazitog favorita, dočekala Cibonu. U određenim trenucima susreta prednost Cedevite iznosila je više od 30 razlike.
Nakon takvog poraza, nitko nije računao da Cibona može uzeti prvenstvo Cedeviti koja je toliko bolja u svakom segmentu košarkaške igre. Dogodilo se upravo to. Baš kao prije pet godina, kada je Dario Šarić od krhotina u klubu stvorio momčad i odveo je do naslova regionalne lige, Cibona je i ovaj put izronila s dna i postala prvak, 19, put u slavnoj povijesti.
Na terenu je bio i Damir Markota, Cibonin veteran i najbolji igrač finala. Jasno je tko je predvodio slavlje.
“Evo treneru, ne pušimo, samo danas. Kada je sutra trening?” vikao je nakon nevjerojatne pobjede svom treneru Ivanu Veliću.
Markota je u turbulentnoj karijeri promijenio više od 15 klubova, ali posebno emotivno doživio je naslov u dresu Cibone. To je njegov klub i triput mu se vraćao. Znala je to biti i pogubna kombinacija.
Čestitke na naslovu, to je prvi Cibonin naslov prvaka od 2013. godine i vidjeli smo koliko je to značilo igračima i navijačima kluba. Što danas osjećate, nakon što ste prespavali nekoliko noći?
“Sada kada se spustila cijela euforija, mogu biti realniji. Naravno da je naša pobjeda iznenađenje. Svi znamo kakvu ekipu ima Cedevita, ali u finalnoj seriji od prve utakmice htjeli smo taj trofej više nego oni. Iz utakmice u utakmicu smo sve bolje izgledali, svaka ničija lopta je bila naša, kao i svaki ključan skok. Prema reakcijama klupa nakon koševa ste mogli vidjeti tko je veća momčad. Nestvarno je što je završilo 4:0, ali ne iznenađuje me to toliko nakon svega što smo pokazali. Mislim da bi bilo glupo da smo izgubili jednu utakmicu.”
Prošle godine osvojili ste naslov s Cedevitom. Emocije su sigurno drugačije kada se osvoji naslov s Cibonom?
“Cedevita je fantastičan klub, proveo sam tamo prekrasnu sezonu prošle godine. Najveća je razlika publika, s Cedevitom slavi 500 ljudi, a s Cibonom cijela dvorana. Naši navijači su imali jednaku ulogu u osvajanju ove titule kao i mi igrači.”
Može li Cibona opet doći do takve europske razine i izgraditi sustav bez velikog ulagača? Ili će i dalje životariti, dok se ne pojavi neki novi Dario Šarić?
“Dario Šarić se ne rađa svaki dan. Žao mi je što Zagreb nema momčad na europskoj razini u košarci. To je tužno. Što se tiče Cibone, prerano je pričati o očekivanjima na europskoj razini. Ipak, treba reći da imamo fantastičan omladinski pogon. Treba im dati šansu, prezentirati ih, pogotovo ako se nekada ponovno dođe do Europe. Klub ne smije ići u ponovna zaduživanja i minuse. I navijači bi radije gledali Milano nego Megu. Ljudi su se zasitili takvih protivnika. A vidjeli smo koliko je malo potrebno da ljudi dođu navijati za Cibonu. Da smo u finalu igrali protiv Zadra, skupili bismo sigurno 50 tisuća gledatelja u sedam utakmica. Malo mi je žao što se to nije dogodilo i svaka čast Cedeviti, ali najveći derbi u Hrvatskoj je Cibona – Zadar.”
Uz košarku, voljeli ste i noć. Koliko ste zaglibili, jesu li kocka i alkohol postali prevelik problem? Jedna od poznatijih priča koja kruže jest da ste sav iz NBA lige prokockali na aparate za klađenje na utrke pasa?
“Ne bježim od ničega. To je bio dio mog života, ali ne treba mi suditi zbog toga, svi imamo mane. Kada si javna ličnost, ljudi nakon par piva odmah kažu ‘Vidi ga’. Znao sam popiti i više, ali svejedno. Ima tu dosta ljubomore i frustracija. Jesam li mogao bolje? Teško je to reći. Vidimo danas kako ljudi odlaze iz Hrvatske u Irsku pa se ne mogu snaći jer ne znaju jezik. Volio bih vidjeti druge u situaciji u kojoj sam ja bio kada sam došao ovdje iz Švedske s 14 godina bez novaca, prijatelja i bilo čega. Moglo je biti i gore. Da mi je netko rekao da ću se oženiti s 24 godine, biti sretan s dvoje djece, rekao bih mu da je lud. A što se tiče ovih priča, mislim da bih trebao biti dvije godine ispred aparata da prokockam takav novac. Normalno je da ljudi pričaju. Oni koji pričaju, koji su hejteri, pretvorit ću ih u moje obožavatelje. Ja sam i dalje tu, sretan sam, prvak sam, a ti koji pričaju su pred kompjuterima i tipkaju po forumima. Ja sam MVP. Takvima poručujem, evo vam lopta pa dođite do te NBA lige gdje sam ja bio. Očito nisam toliko ni lud ni glup kada sam stigao do te razine gdje je bilo ukupno 15 Hrvata. Koliko sam onda tek dominantan kada sam uz takvu prošlost došao do NBA lige. U konačnici, imao sam odličnu karijeru, došao sam do vrha u mnogim ligama, živim od košarke, tako da sam zadovoljan.”
Više pročitajte na: https://www.index.hr/mobile/clanak.aspx?category=sport&id=2090647