Sinoćnji NBA pregled započinjemo u Houstonu, gdje su domaćini bez problema došli do pobjede nad Phoneix Sunsima. Nakon toga vidjet ćemo što se događalo na parketu Chesapeake Energy Arene u Oklahomi u jednoj od najzanimljivijih utakmica jučer odigranih, a na kraju idemo put Clevelanda, gdje su snage odmjerili Cavsi i Pistonsi.
Houston Rockets – Phoenix Suns 113:102 (28:24;32:29;32:24;21:25)
(J.Harden 27k 10sk 8as 6izg, C.Paul 17k 5as, E.Gordon 13k 5sk; D.Booker 31k 3sk 10as, T.Warren 24k 5sk, D.Bender 5k 4sk 2uk)
Rutinska pobjeda Rocketsa (35-13) koji mirno plove u sezoni i čvrsto drže 2. mjesto Zapadne konferencije. Dočekali su Sunse (17-33) nakon poraza od Pelicansa (i nažalost ozljede Demarcusa Cousinsa), što im je bio jedini poraz u 5 zadnjih utakmica. Gosti s druge strane imaju jednu pobjedu iz 5 zadnjih utakmica i bilo je malo optimistično očekivati pobjedu u ovom susretu. Problemi za domaćine odmah na početku. Nakon samo 2 minute ozlijedio se Trevor Ariza, nakon što je iznudio faul i loše doskočio na lijevu nogu. Zabio je 2 bacanja te se više nije vračao u igru. Prva dionica igrala se koš za koš, a Sunse je u igri držao odlični Devin Booker s 8 poena i par asistencija. Rocketsi su igrali koliko su morali kako bi održali malu prednost, znajući da Sunsi ne mogu pratiti njihov ritam kada ubace u brzinu više. Razlika je napravljena ulaskom igrača s klupe i prvim rotacijama. Rocketsi mogu mirno odmarati Jamesa Hardena dok je na parketu Chris Paul i obratno. Gosti nisu takvog luksuza i nemaju zamjenu za Bookera, što se vidjelo čim je on izašao početkom druge četvrtine. Pick and roll Hardena i Clinta Capele bio je nerješiv misteriji za obranu Phoenixa, gdje je “Brada” par puta lijepo položio ili asistirao Capeli na zicer. Povratkom Bookera Sunsi se vračaju u utakmicu i na poluvrijeme se odlazi s prednošću 60:53 za Houston. Ta prednost raste i u drugom poluvremenu dok se Sunsi bezuspješno pokušavaju vratiti u utakmicu. Domaćini bez drame privode susret kraju uz neizbježnog Hardena koji je opet vodio svoju momčad do pobjede. Nakon njegovog povratka Rocketsi su se vratili na pobjednički niz koji su započeli na početku sezone te su trenutno momčad s drugim najboljim omjerom u ligi. Povratkom Marquesea Chrissa, Dragan Bender izgubio je mjesto u startnoj petorci. Pa ipak odigrao je 25 minuta s klupe, zabivši 5 poena (šut 2/6, 1/2 za 2, 1/4 za 3) uz 4 skoka, 2 ukradene i izgubljene lopte, valorizacija -4. Muči se sa šutom u zadnjih 5 utakmica (35% šut iz igre i samo 27% šut za 3) i na prosjeku je od samo 3 poena po utakmici. Bolju igru tražit će već u idućoj utakmici koju Sunsi igraju u gostima kod Grizzliesa. Rocketsi ponovno igraju na svom parketu protiv Orlando Magica, a nakon toga ih čekaju 2 teška gostovanja u San Antoniju i Clevelandu.
Oklahoma City Thunder-Philadelphia 76ers 122:112
(31:29;26:29;35:25;30:29)
(R.Westbrook 37k 9sk 14as, R.George 31k 4sk 4as 4uk, S.Adams 20k 13sk; J.Embiid 27k 10sk 2bl, B.Simmons 22k 4sk 7as, D.Šarić 16k 3sk)
8. uzastopna pobjeda Oklahoma City Thundera (30-20) ostvarena je u vrlo zanimljivom dvoboju s Philadelphija 76ersima (24-22), koji su također u pozitivnom naletu od 5 pobjeda u 6 zadnjih utakmica. Thunderima je ovo bio 5 susret zaredom protiv momčadi s istoka i imaju isto toliko pobjeda. Duo Russell Westbrook i Paul George počinju igrati sve bolje i bolje nakon slabog ulaska u sezonu. Sigurno će biti vrlo opasan protivnik u doigravanju i svojevrsni pritajeni favoriti koji mogu iznenaditi svakog. Igrači Philadelphije su se nakon 2 pobjede (od kojih je jedna nad Spursima u njihovoj dvorani) nadali iskoristiti slabosti domaćina i upisati još jednu pobjedu. Na sreću ove sezone nisu imali problema s ozljedama glavnih igrača kao lani i doigravanje je optimalan cilj za ovu mladu skupinu. Utakmica je obilježena odličnom napadačkom igrom obje ekipe, pogotovo u međusobnom nadmetanju najboljih igrača. Igralo se koš za koš cijelo prvo poluvrijeme s puno tranzicije i atraktivnih blokada i zakucavanja. Činilo se kako će se Thunderi odvojiti u jednom djelu utakmice, međutim gosti to nisu dopuštali i uspješno odgovaraju preko Embiida i Simmonsa. Tek krajem 3. četvrtine domaći rade seriju i odlaze na dvoznamenkastu prednost. Zanimljivo je da su u tom periodu igrali bez Carmela Anthonyja. Gosti na parket vračaju duo Embiid-Simmons i dolaze na samo -1. Po tko zna koji put stvari u svoje ruke uzima Russell Westbrook i s njegovih par dobrih odluka u napadu i čvrstom obranom OKC je sve bliže pobjedi. Točku na i stavlja Steven Adams poluhorogom preko Embiida. Pristojnu rolu odigrao je naš Dario Šarić. Za 21 minutu zabio je odličnih 16 koševa (šut 5/8, 3/3 za 1, 2/3 za 2 i 3/5 za 3) uz 3 skoka po 1 asistenciju i izgubljenu loptu, valorizacija -2. Inače, Dario je odigrao 9 minuta manje nego u prosjeku što se može pripisati problemu s osobnim greškama (njih 5). U zadnjih 5 utakmica je na prosjeku od 17 poena i 7 skokova prometnuvši se kao 3. napadačka opcija iza Embiida i Simmonsa. 76erse čeka niz od 5 utakmica protiv momčadi s Istoka što bi morali izvući par pobjeda ako ne misle sezonu završiti u travnju. Oklahoma nema baš ugodan raspored (dočekuju Pelicanse, gostovanje u Oaklandu kod Warriorsa), ali igraju vrlo dobro u zadnje vrijeme i bit će to pravi test za njih da vide gdje su u odnosu na druge.
Cleveland Cavaliers – Detroit Pistons 121:104 (33:28;25:33;32:26;31:17)
(L.James 25k 8sk 14as, K.Love 20k 11sk, I.Thomas 14k 7as; A.Tolliver 20k 3sk 5as, T.Harris 20k 5sk, A.Drummond 17k 11sk 4as)
Duel između dvije ekipe koje ne blistaju u zadnje vrijeme otišao je na stranu kvalitetnijih domaćina. Cavsi (29-19) ne izgledaju dobro i toga su svjesni. Puno se svakojakih priča o njima širi kroz medije što nikako nije dobar znak za ekipu. Trener Tyronn Lue na tankom je ledu i nekako se čini kako nema više kredita kod navijača. Izgubili su od svih ozbiljnijih ekipa u zadnjih 10 utakmica (Minnesota, Toronto, GSW, OKC, Spursi),te su u ovoj utakmici morali ići na pobjedu. Pistonsi (22-26) nisu uspjeli prenijeti dobre igre s početka sezone u njen nastavak, a ozljeda Reggijea Jacksona sve im je veći uteg oko vrata. Trenutno su 9. na osrednjem Istoku i morat će se dobro potruditi žele li stići osmoplasiranu Philadelphiju. Novost u petorci Cavsa je Tristan Thompson na centru, dok se Kevin Love pomaknuo na svoju prirodnu poziciju četvorke, a Jae Crowder je preselio na klupu. Detroit je pokušao oživiti svoju petorku prebacivanjem Anthonyja Tollivera s klupe u poziciju startne četvorke. Osim već spomenutog Jacksona, goste je mučio i nedostatak startnog beka šutera Averyja Bradleyja, koji bi im svakako dobro došao. Tako oslabljeni sa samo dvojicom standardnih prvotimaca nisu uspjeli parirati Clevelandu, kojima nedostaje Dwayne Wade. Početak je obilježio Love s par vezanih poena što trica što kroz igru leđima. Sredinom 1. četvrtine bilo je i 8 razlike za domaćine koji ipak gube vodstvo u 2. četvrtini ulaskom klupe. Slaba reakcija klupe Cavsa koja ih je krasila unazad 2-3 sezone dovela je goste u vodstvo 40:45. 3. dionica prošla je u vrlo zanimljivoj igri koš za koš gdje se ni jedna ekipa nije uspjela imalo rezultatski odlijepiti. Domaćini su vrtjeli akcije kroz Jamesa ili Thomasa (10 poena u 3. četvrtini), a s druge strane Harris (8 poena) i Drummond (10 poena) drže goste u igri. Par lijepih akcija složili su Pistonsi za svog centra Drummonda koji bez problema zakucava svaki bačeni “alley oop” . U 4. četvrtini počinje show LeBrona Jamesa koji s par lijepih asistencija i koš faulom odvodi svoju momčad na 8 poena prednosti. Završnica također pripada Jamesu i društvu, a konačno je nešto pogodio i J.R. Smith (15 poena, 4/7 za 3). Pobjeda na kraju ostaje u Clevelandu i gura ih na 3. mjesto Istočne konferencije. Zanimljivo je da je za 2 dana uzvrat ove 2 ekipe, ovaj put u Motor Cityju.
https://www.youtube.com/watch?v=1FpIIKTQAW4
https://www.youtube.com/watch?v=Kh5-rreG2IM
https://www.youtube.com/watch?v=6_OfOhzhow8
Rezultati ostalih utakmica:
Chicago Bulls – Milwaukee Bucks 96:110 (20:26;22:35;30:25;24:24)
(D.Valentine 18k 5sk 4as, L.Markkanen 17k 10sk, J.Grant 15k 4sk 4as; G.Antetokounmpo 27k 9sk 8as, K.Middleton 20k 7sk 5as, J.Henson 12k 3sk 3as)
New Orleans Pelicans – Los Angeles Clippers 103:112 (34:26;28:25;15:29;26:32)
(A.Davis 25k 17sk 6as, J.Holiday 20k 9sk 7as 3bl, E.Moore 18k; B.Griffin 27k 12sk 7as, L.Williams 22k 4sk 6as, D.Jordan 12k 19sk, M.Teodosić 12k 4sk 6as)
Toronto Raptors – Los Angeles Lakers 123:111 (28:21;31:28;32:28;32:34)
(F.VanVleet 25k 4as, D.DeRozan 19k 7as, K.Lowry 14k 11sk 3as; J.Randle 17k 10sk 5as, K.Caldwell-Pope 16k 4sk, B.Ingram 14k 6sk 4as)
San Antonio Spurs – Sacramento Kings 113:98 (29:22;20:28;30:19;34:29)
(B.Forbes 23k 3sk, D.Murray 14k 10sk 6as, L.Aldridge 15k 7sk 4as; D.Fox 26k 3as, V.Carter 21k 6sk, G.Hill 19k 4as)