Idemo opet, ispočetka. Klupa je drugačija, kao i velik dio igračkog kadra. Ali, narančasti ciljevi su isti. Dokopati se naslova pobjednika ABA lige i tako konačno s pijedestala skinuti Crvenu zvezdu. Osigurati najmanje 30 euroligaških utakmica, i tako dalje… Priča koju su prestali pisati nakon lanjskih, za Beograđane vrlo uvjerljivih 3:0 u finalu.
Jure Zdovc i Slaven Rimac, suradnja je to koju ćemo često spominjati u narednim mjesecima. Deset igrača javilo se prvog dana priprema. Neke se, poput naših reprezentativaca (Ukić, Ramljak, Krušlin) ili BiH-internacionalca Džanana Muse mora još neko vrijeme pričekati. Musa se vraća nakon kraće pauze i pretkvalifikacija za SP, dok će trojac iz CRO-teama, nadamo se, što dalje na EP-u. Čekat će se i jednog od Amerikanaca, Kevina Murphyja.
U povodu početka priprema u Cedevti, nekoliko je rečenica za službenu stranicu kluba podijelio Slaven Rimac. Jedan od pomoćnika Zdovcu, pamti igračke dane iz kluba, iako su se događali prije ravno deset godina.
“Dugo me nije bilo u Cedeviti, a sada sam ipak u drugoj funkciji. U svakom slučaju, puno očekujem od ove sezone što se tiče ekipe i rezultata. Pokušali smo sastaviti ekipu najbolje što možemo i mislim da smo na prvu zadovoljni s onim što smo sastavili, s tim da nam nedostaje još jedna petica. Treba vidjeti kako će se to sve posložiti i kako ćemo krenuti u sezonu. Start nam je bitan radi samopouzdanja i drugih ljudi okolo, koji imaju velika očekivanja od sezone. Mislim da sam prije svega ja, a mogu to reći i za sve ljude okolo, jako motiviran. Dat ćemo sve od sebe da Cedevita ima jednu lijepu sezonu”, kazao je Rimac.
Zasad treniraju novi Amerikanci – Cherry i Nichols, zatim povratnik u hrvatsku košarku Stipanović, kao i lica iz prošlosezonskog rostera – Katić, Bajo, Žganec, Arapović, Buljević, Jordano te mladi Toni Perković koji je razveselio igrama na U-20 Eurobasketu. Kad se četvorka priključi, uz možda još pokoje pojačanje, hoće li to biti dosta za ispunjenje ciljeva?
“Sigurno da su ljudi koji rade u Cedeviti i koji stoje iza tog projekta gladni tog nekog, ja bih to nazvao, šlaga na tortu. Po meni, uspjeh je već napravljen, a hoće li ta kruna, naslov ABA lige, što je glavni cilj, doći ove godine ili kroz dvije ili tri godine… Kažem, to je pitanje trenutka. Isto kao što je kad su bili krenuli bilo pitanje trenutka kad će osvojiti naslov Hrvatske. Mislim da su pred Cedevitom jedna lijepa vremena. Ja se nadam da će to biti već ove godine, ali siguran sam da će dugoročno gledano Cedevita preuzeti primat na ovim prostorima i sve što stoji iza tog projekta ukazuje na to da se može doći samo do uspjeha.”
Cedevita na visinske pripreme (Rogla) kreće 21. kolovoza. Šest dana kasnije na rasporedu je i prva prijateljska utakmica, i to protiv ruskog Eniseya.