Nema za naše najbolje košarkaše ovog ljeta prijateljskih utakmica. Na sjeveru Jadrana navijalo se, ali i igralo baš kao da se igra mjesec dana kasnije u Istanbulu. Nadigrali su izabranici Aleksandra Petrovića reprezentaciju Slovenije pred punim gledalištem u Opatiji. Hrvatska je u prvoj utakmici na HEP međunarodnom turniru koji nosi ime po Marinu Cvetkoviću, baš kao i dvorana, upisala treću pobjedu na pripremnim utakmicama pred Eurobasket koji će za petnaestak dana započeti u četiri europska grada.
Kao što je to bio slučaj u prethodnim duelima, onim na turniru u francuskom Orleansu, svoju su reprezentaciju do pobjede nosile njene glavne vedete. Bojan Bogdanović i Dario Šarić uspjeli su do kraja detronizirati najprije ultra-raspoloženog luku Dončića, a onda i ostatak družine izbornika Igora Kokoškova.
Sve je odlučeno doslovce u zadnjem slovenskom napadu. Nije Dončić tada pogodio tricu, a onda se nakon velike gužve i pokušaja Vidmara ispod koša ispriječio Dario Šarić nad kojim će Realov Slovenac napraviti svoju petu osobnu pogrešku. Nekažnjena je ostala jedna kriva procjena danas vrlo agilnog i stabilnog Ivana Ramljaka, a Hrvatska nosi vrlo vrijednu pobjedu u pravoj natjecateljskoj utakmici.
Slovenci su otvorili utakmicu vodstvom 7:0, a onda se nakon Šarićevih prvih koševa blaže ozljedio Kruno Simon. Nakon malo leda na njegovom gležnju mogli smo konstatirati da je zasad na medicinskom kartonu samo Roko Ukić čiji se povratak očekuje kroz nekoliko dana. Izjednačili smo na 13:13, a onda su Slovenci preko dvojice svojih najraspoloženijih igrača stigli do novog odvajanja. Jednu je tricu kasnije dodao i Zagorac, mi smo se uglavnom tražili u rotacijama dok teren nije zaposjela naša ofanzivna petorka s Krušlinom, Ramljakom, Benderom i Šarićem.
Hrvatska je bila bez pogođenog vanjskog šuta do sredine drugog perioda, a onda su Šarić i Simon brzo vratili slovenskih plus devet i rezultat s 25:34 vratili na 37:37. Iako je Dončić do poluvremena stavio tri trice, Hrvatska je imala pola koša prednosti na velikom odmoru, prvo zbog sjajnih reakcija Šarića i Planinića, a onda i zbog Ramljakovog koša sa sirenom.
Nastavila se žustra igra i u drugom dijelu kada su se obje navijačke skupine, ona brojnija hrvatska, ali i ona poprilično glasna slovenska stale nadglasavati. Bilo je na parketu i povišenih tenzija, ponešto tehničkih pogrešaka i trenerskih nadmudrivanja. Pobjednik se nije znao do samog kraja, mi smo na početku posljednje četvrtine ostali i bez Marka Popovića zbog pet prekršaja, ali smo ipak susret priveli kraju u našu korist.
Dario Šarić zabio je 25 poena, dodao nevjerojatnih 15 skokova i šest asistencija, čime je zaslužio biti prvo ime susreta. Bojan Bogdanović stavio je 23 koša, dok se Luka Žorić zaustavio na 11. Kod Slovenaca, Dončićevih šest trica i 27 poena, Murićevih 20. Slovenci u nedjelju ukrštavaju koplja s Ukrajincima, dok Hrvatska i Ukrajina u završnom stadiju opatijskog turnira igraju u ponedjeljak. Svi susreti započinju od 18 sati.
Rezultati i raspored HEP međunarodnog turnira u Opatiji
Subota: Hrvatska – Slovenija 85:81
Nedjelja: Slovenija – Ukrajina (18.00 – prijenos na ovom linku)
Ponedjeljak: Hrvatska – Ukrajina (18.00)