Osmo kolo regionalne košarkaške lige je na rasporedu ovog vikenda, u tri subotnje i četiri nedjeljne utakmice. Cibona dočekuje Radnički, a Zadar Igokeu, dok će na putovanja Split i Cedevita, i to u Sloveniju i Makedoniju. Najzanimljiviji susret vikenda svakako bi trebao biti onaj u kojem nema naših predstavnika – nedjeljni beogradski derbi između Partizana i Zvezde.
Cibona – Radnički (subota, 17.00)
Cibona je u posljednje vrijeme u dobroj formi, a pobjeda u Podgorici protiv uvijek neugodne Budućnosti u potpunosti je potvrdila da Cibosi ove godine mogu daleko u ABA ligi. Igra još uvijek nije na razini onih najjačih momčadi, ali utakmice u posljednje vrijeme pokazuju smjer u kojem ekipa predvođena trenerom Mršićem može ići. Za nastavak pozitivnog niza Cibona će u osmom kolu morati pobijediti dosta jaku momčad Radničkog iz Kragujevca. Protivnik Cibone je također u dobroj formi, nakon tri poraza na početku natjecanja, momčad Miroslava Nikolića u posljednje četiri utakmice ima tri pobjede te su u dosta dobrom ritmu.
Cibona i dalje muku muči s ozljedama. I za ovu utakmicu je upitan Tomislav Zubčić dok Justin Hamilton sigurno neće nastupiti. Kao najveća prijetnja Ciboni ističu se Amerikanac Terrico White i Australac Mark Worthington. Od ostalih igrača Radničkog Cibona se mora paziti i uvijek opasnih Miloša Borisova, Stefana Sinovca i odličnog razigravača Aleksandra Ćapina. Kod Cibone će pod posebnim povećalom biti Tweety Carter koji je gotovo sam dobio Budućnost u Podgorici i zbog toga će biti veoma zanimljivo vidjeti da li će nastaviti dobru igru iz prošlog kola.
ABA liga ove godine je veoma izjednačena pa je zbog toga za Cibonu svaka pobjeda od velike važnosti u borbi za Final Four.
Krka – Split (subota, 17.00)
Krka ima velikih problema s ozljedama važnih igrača. Protiv Splita sigurno neće biti Jake Klobučara koji je ozljedio koljeno i neće ga biti 3 tjedna. Jurica Golemac također ima problema s koljenom i propusto je utakmicu Eurochallenge kupa koji je startao ovog tjedna, a vjerojatno će tako biti i za vikend protiv Splita. Jure Lalić ozljedio je mali prst na ruci, ali će vjerojatno igrati.
Split nekih većih problema nema i u Novom Mestu će ići na pobjedu. Jedino se pitanje postavlja koliko svježine ima u ovim starijim igračima jer Vujčić, Mimica, Subotić i Dijan redovito igraju 30-ak minuta po utakmici. Prednost Splita je u tome što su imali više vremena u taktičkoj pripremi utakmice pošto je Krka ovog tjedna imala i europske obveze.
Zadar – Igokea (subota, 19.00)
Zadar i Igokea dočekuju utakmicu s porazima iz prošlog kola. Zadar je nekon 30 minuta odlične igre kod Širokog i vodstva od 10 poena razlike sve prosuo u posljednjoj četvrtini, a Igokea je poražena skoro pa u posljednjoj sekundi od Cedevite. Zadar igra na svom terenu, a u Zadru nitko nije favorit u kojem god sastavu domaćini igrali. Očekuje se veliki broj navijača jer je Zadar u posljednja dva kola prikazao jako dobru igru.
Igokea je pogodila s pojačanjima, atmosfera u momčadi je dobra i da nisu primili tricu Wrighta u posljednjoj sekundi i dalje bi bili bez poraza. Igokea je za razliku od Zadra imala i bolji raspored, za njih tek sada počinje nešto teža serija, dok Zadar nakon tri gostujuće utakmice konačno igra doma.
Trener Nazor jako dobro vodi Zadar, igraju lijepu košarku i da je bilo malo više sreće i koncentracije u pojedinim utakmicama mogli su imati dvije pobjede više. Zadru bi se trebao vratiti Vrbanc kojeg nije bilo u prošlom kolu zbog ozljede koljena. Ukoliko žele do pobjede, Zadrani će morati zaustaviti centra Edwardsa i odličnog beka Hammondsa.
Union Olimpija – Szolnoki Olaj (nedjelja, 18.00)
Slovenska momčad u ovom kolu dočekuje vjerojatno najlošiju momčad lige, mađarski Szolnoki, čiju reputaciju potvrđuje i posljednje mjesto na tablici. Ljubljančani ne mogu ostvariti pobjedu u natjecanju već tri kola, te se čini kako se nalaze u određenoj krizi rezultata. Povrh toga, u petak igraju utakmicu Eurolige, gdje im u goste dolazi snažni Real Madrid, pa je to zasigurno utakmica koja će izmoriti igrače Olimpije i oteti im jedan dio svježine potreban za nedjeljnu utakmicu.
Evidentno je kako je kroz zadnja tri poraza u sklopu ABA lige na respektabilnoj igračkoj razini bio samo Dylan Page, dok su Klemen Prepelič i Jaka Blažič ipak odigrali ispod razine koju su pokazivali u prethodnim utakmicama. Možda upravo u tome leži razlog loših rezultata, te s njihovim povratkom u pravu formu i Olimpija doživi pozitivan rezultatski pomak.
Najveću prijetnju košu slovenske momčadi činit će Marton Bader, MVP dosadašnjeg dijela natjecanja, iako je zadnje dvije utakmice odigrao slabije. Priključit će mu se u napadačkom dijelu sigurno i Brandon Gay, Simon Balasz i Ernests Kalve.
Široki – Budućnost (nedjelja, 19.00)
Prošle sezone Široki je slavio protiv Budućnosti na Pecari tek nakon produžetka. Ove nedjelje nas očekuje također teška utakmica. Široki je u prošlom kolu slavio protiv Zadra, nakon što su Zadrani gotovo tri četvrtine kontrolirali utakmicu, ali domaći su uspjeli napraviti veliki preokret. Oba tima imaju omjer 3-4, ali Široki se nalazi u nešto boljem raspoloženju. Trenutno igraju u izvrsnoj formi, pogotovo se ističu centar Planinić, te organizator igre Vragović i bek Šutalo koji su postali osovina momčadi.
Momčad iz Podgorice je posljednje kolo izgubila na domaćem terenu od Cibone na veoma čudan način. Samo osam minuta prije kraja su imali prednost od 10 razlike, ali su se previše opustili što je najbolje iskoristio Carter. Budućnost je u međuvremenu u srijedu tijesno izgubila od Bilbaa u Španjolskoj nakon produžetka u natjecanju EuroCupa. Iako su opet gotovo cijeli susret kontrolirali rezultat uspjeli su u zadnjoj četvrtini izgubiti svu prednost. Zbog dva vezana poraza gosti će tražiti iskupljenje na uvijek užarenoj Pecari.
MZT – Cedevita (nedjelja, 20.30)
Cedevita gostuje na vrućem terenu u Skopju u nedjelju. MZT je dobio krila nakon pobjede u Ljubljani protiv euroligaša Olimpije, a Cedevita je sigurno iscrpljena poslije prve europske pobjede nad Cajom Laboral i pitanje je u kakvom će stanju stići na daleko gostovanje u Makedoniju. Kako god bilo, Cedevita je favorit, imaju veći izbor igrača, a u sastav se nakon ozljede vratio Marko Tomas koji je odigrao 18 minuta protiv Igokee u prošlom kolu.
Ako uspiju zaustaviti Todora Gečevskog, Čekovskog i Amerikanca Davisa, pobjeda ne bi smjela izostati, jedini problem će biti baš kao i protiv Zadra – činjenica da je to Cedeviti treća utakmica u tjedan dana i umor igrača. Kod Cedevite je upitan nastup Marina Baždarića koji je propustio posljednje dvije utakmice, protiv Olympiacosa u Euroligi i protiv Igokee u ABA ligi.
Partizan – Crvena zvezda (nedjelja, 21.00)
Beogradski klubovi dočekuju derbi u dobroj formi. Crvena zvezda trenutno ima dvije uzastopne pobjede ostvarene u regionalnoj ligi, te pobjedu od čak 20 razlike protiv Orleans Loireta u Eurocupu. Momčad se tražila na početku sezone iako je bila najavljivana kao jedan od favorita lige. Nije uspjela ostvariti prognoze, pa se čini kako su nakon uvodnih problema ipak konsolidirali svoje redove i počeli ostvarivati ono što se od njih očekuje.
S druge strane stoji Partizan koji za poraz ne zna već četiri kola ABA lige, što mu ujedno donosi i prvo mjesto na ljestvici, s omjerom 6-1. Vladimir Lučić i Drew Gordon bit će posebno opasni za Zvezdin koš, dok će se Partizan u obrani morati dosta pribojavati najboljeg igrača crveno-bijelih, veterana Igora Rakočevića, kao i visokog Borisa Savovića, te Amerikanaca – Eltona Browna i novopridošlog Michaela Scotta.
Sigurno je kako će Partizan u ovoj utakmici imati ogromnu podršku svoje publike i kako mu to, osim dobre igre na parketu, može donijeti dodatnu prednost u pokušaju da nastave svoj niz pobjeda.