Ivica Zubac je u tijeku priprema za novu NBA sezonu. Vrijeme za odmor je davno prošlo, a NBA izazovi su sve bliži. Ivica je u manje od godinu dana prošao put od back-up centra u Lakersima do startera u susjednim Clippersima koji su ovo ljeto radili maksimalno te su dovođenjem Paula Georgea i Kawhija Leonarda automatski prerasli u jednog najvećih favorita za naslov. Hrvatski reprezentativni centar je više nego zadovoljan svojim prelaskom u redove Clippersa:
“Clippersi su se od prvog dana pokazali kao odlična ekipa za mene. Organizacija je na vrhunskom nivou. Ne mogu se požaliti ni na jednu stvar. Složili smo jako dobru ekipu, dobro smo popunjeni na svim pozicijama. Imamo jaku klupu i odličnog trenera i naravno cilj je borba za naslov.”
Kawhija se priželjkivalo u svlačionici:
“Paul George i Kawhi Leonard su bili iznenađenje za čitavu ekipu. Svi smo se nadali Kawhiju, ali je bilo dosta priče oko njegovog odlaska u Lakerse tako da nitko nije bio siguran. Paul George se pojavio niotkud. Nije bilo nikakvih rumorsa o njemu. Sve u svemu, dva top 10 igrača koji se uklapaju u naš stil igre i igraju u oba pravca. Teško da smo mogli bolje proći.”
LeBron stvarno čini suigrače boljima? Tko ti je najdraži suigrač?
“LeBron je stvarno vrhunski čovjek i igrač. Igrati uz njega bilo je jedno od najboljih iskustava koje sam dosad imao. Čini sve suigrače boljima i igra je puno jednostavnija. Užitak je igrati s njim. Teško mi je izdvojiti najdražeg suigrača, ali Lou i Pat Bev su mi jedni od dražih. Loua znam od prve sezone i dosta sam naučio od njega, a Beverleyja sam mrzio dok sam bio u Lakersima. Uvijek je “trash talkao” prema meni i nije mi uopće bio drag. Ali kada sam došao u Clipperse prihvatio me od prvog dana i pomogao mi oko svega. Čovjek bi prošao glavom kroz zid za svoje suigrače. Nema puno takvih kao što je on.”
Miško Ražnatović. U nedavnom intervjuu za Crošarku Miško te nahvalio. Što ti misliš o njemu i njegovom utjecaju?
“Ne znam što da kažem više o Mišku. Pomogao mi je jako puno u karijeri i bio je uz mene u puno teških trenutaka tako da mi je teško zamisliti gdje bih bio sada da mi je netko drugi bio menadžer. Definitivno najbolji agent u Europi.”
Reprezentaciju si pratio uživo u Vegasu. Bio si praktički dio stožera. Dečki su se prezentirali u dobrom svjetlu?
“Došao sam podržati dečke u Vegas. To je bilo najmanje što sam mogao učiniti. Pokazali su se u jako dobrom svjetlu. Dosta je ljudi mislilo da će nas osramotiti, ali je bilo potpuno suprotno. Pričao sam s nekim ljudima iz NBA lige i svi su bili iznenađeni kad su saznali da nam je to B ekipa.”
Nema nas u Kini. To je odavno ispričana priča. Koja je tvoja prognoza? Može li itko parirati Amerikancima? Tvoji favoriti?
“Srbija i Grčka imaju vrlo dobre ekipe, ali i dalje sam dojma da su SAD najbolja reprezentacija. Volio bih vidjeti neku ekipu da ih pobijedi.”
Za kraj, vratimo se tamo gdje je sve počelo, u Čitluk. Treninge si počeo kod kuće. Ekipa iz Brotnja je trenirala zajedno. Kakvo je stanje u klubu trenutno. Činjenica je da je hrvatska košarka dosta profitirala od kluba u prošlosti…
“Svi smo skupa igrali 5 na 5, više manje svi dečki koji su potekli iz Brotnja. Klub se bori, ljudi koji su u klubu pokušavaju izvući maksimalno iz onog što imaju. Ima dosta djece u školi košarke i nadam se da ću sljedeće ljeto uspjeti održati svoj prvi kamp u Čitluku. – zaključuje naš razgovor Ivica Zubac.