Najjače europsko klupsko košarkaško natjecanje započinje svoje novo izdanje. Sukobu ULEB-a i FIBA-e ne nazire se kraj iako svi pozivaju na “sastančenje” i obostrani dijalog. Raspored će biti identičan lanjskome, favoriti su više-manje isti uz neka nova pravila, par novih-starih momčadi i jednog debitanta.
Ponovno su u natjecanje stigli turska Darrusašafaka (Eurokup), njemački Bayern (nacionalni prvak) i podgorička Budućnost (ABA liga). Favoriti su isti kao i prethodnih godina gdje je par momčad uvijek iskakalo iznad prosjeka. Prvaci nisu previše mijenjali roster, osim što ih je napustila važna karika – Luka Dončić. Bogati Rusi (CSKA) bi tako napokon mogli doći na red, ali Sergio Llull i društvo će ponovno imati što za reći. Ne treba nikako zaboravljati Fenerbahče i čarobnjaka Željka Obradovića. Turski velikan je uz probleme s otkazivanjem ugovora od strane glavnog sponzora zadržao respektabilnu ekipu.
Prošlogodišnji hit Eurolige, Žalgiris, uspio je zadržati Šarunasa Jasikevičiusa koji je odbio zov milijuna iz Moskve, Barcelone i Toronta gdje mu se nudila uloga pomoćnog trenera. Bit će svakako zanimljivo vidjeti Grke kako će se prilagoditi na nešto bržu košarku, posebice se to odnosi na Olympiakos. Barca i Efes se oporavljaju nakon lanjskih “šokantno loših” predstava u Euroligi. Ataman i Pešić su zadržali svoja trenerska mjesta, kao i Hrvati (Ante Tomić i Kruno Simon) svoja mjesta u rosteru.
Na doigravanje će svakako “pucati” i hrvatski tandem Spahija-Vujčić. Maccabi za cilj ima playoff uz osvajanje nacionalnog prvenstva i to je minimum koji bi trebao zadržati Spahiju u Tel Avivu na dulji vremenski rok. Izraelci su “pribavili” poneka pojačanja među kojima se ističe Scottie Wilbekin.
Tornike Shengelia je godinu iskusniji pa će zajedno sa Mattom Janningom i ostatkom družine Baski i dalje biti potencijalni “Dark Horse” Eurolige. Respektabilne ekipu su izgradili i Darušafaka, odnosno Bayern kojem su znatno narasle ambicije s angažiranjem bivšeg NBA igrača Derricka Williamsa. Bit će zanimljivo vidjeti kako će se snaći podgorička Budućnost. Vlada Crne Gore stala je iza kluba i Morača je dobila novo ruho pa su svi kriteriji za nastup u Euroligi ispunjeni.
Španjolskom debitantu Herbalife Gran Canariji Euroliga je sasvim novi svijet i veliko iskustvo pa i momčad nema nekih velikih rezultatskih očekivanja. Spomenimo na kraju i talijanske Šminkere (Armani Milano) koji su se pojačali na bekovskim pozicijama s Nemanjom Nedovićem i Mikeom Jamesom te za cilj imaju “lov na doigravanje”. Borba za osmu poziciju će biti možda i najzanimljivija, a za to su pretplaćeni i u Khimkiju čija je uprava uspjela zadržati Alekseyja Shveda.
Očekuje nas zanimljiva sezona u kojoj iznenađenja sigurno neće nedostajati.
Parovi 1. kola
CSKA – Barcelona
Panathinaikos – Maccabi
Bayern Munchen – Anadolu Efes
Real Madrid – Darušafaka Tekfen
Budućnost Voli – Armani Milano
Khimki – Olympiakos
Žalgiris – Baskonia
Fenerbahče – Herbalife Gran Canaria