Tricom prekaljenog rutinera Šime Špralje splitske su Gripe utihnule deset sekundi prije kraja utakmice petoga kola A-1 lige košarkaša. Kvarner 2010 odnio je pobjedu iz Splita rezultatom 75:73 i tako nastavio maksimalan, stopostotan niz u novoj sezoni.
Bila je to utakmica u kojoj se riječkoj momčadi mogla naći stotinu i jedna mana, ali pobjeda je ostala upisana na temelju kolektiva, duha i domaćih darova. Moglo je otići na jednu i drugu stranu, otišlo je na onu uporniju i borbeniju – riječku.
Riječka je momčad u prvom poluvremenu pružila dvije naoko, ali i rezultatski različite slike. Da je sve zajedno izgledalo kao sam početak susreta, momčad u svojim prepoznatljivim žutim dresovima teško bi imala ikakvih šansi napraviti išta značajnije, a kamo li povesti pred sam kraj poluvremena. Jer, startna je petorka Kvarnera u sastavu Marinelli – Marić – Kalpić – Baković – Špralja u uvodne tri minute izneredila domaću obranu. Bilo je u tom razdoblju 10:4, dvojica prvospomenutih već su zabili po jednu tricu, s time da je Marinelli u dvoboju sa splitskim tornjem Buljanom poveo seriju koševa.
Vukli su puleni Marijana Mancea loptu u leđa u startu utakmice, imali preciznost i skočnost, no s krajem pete minute rezultat je u hipu, kao rukom bio okrenut na pola koša Kvarnerove prednosti. Kotrulja je stavio tricu, Filipović (samo) položio, ali i ne iskoristio dodatno bacanje. Već nakon osam minuta u igru su morali Štemberger i Veljačić, rezultat se sa splitskom mini-serijom (5:0) nakon prve četvrtine spustio na tek tri koša Kvarnerov e prednosti. Domaći su uvodu pokušali koristiti Buljanovu visinu, a kada su se u drugoj priključili precizni bekovi (Subotić, Filipović) onda su gosti nešto manje vremena bili u prednjoj poziciji.
Marijan Mance uveo je Vucića još potkraj prve dionice igre, ovaj mu je vratio stopostotnim učinkom polaganja (2-2), ali riječkoj su momčadi nedostajali koševi. Šest promašenih vanjskih šuteva odbilo se Riječanima u glavu domaćom serijom 10:0. Nakon Vucićevog koša (24:29), sve što je prolazilo kroz koš u razdoblju od 12. do 17. minute bilo je djelo splitskog šuta. Na ruku Riječanima nije išla ni činjenica da su već nakon 3.20 minuta u drugoj četvrtini iskoristili bonus pa su tricama Dijana i Subotića uz vezana četiri poena mladog reprezentativca Filipovića domaći otišli na 34:29.
Splićani su i unatoč riječkom uzvratu (0:7) na veliki odmor otišli s prednošću (40:38). Trica Marinellija odnosno poeni Marića i Špralje ostali su anulirani novim ubačajima dvojca Subotić – Filipović. Nastavilo se po lošem i na početku drugog poluvremena. Za ekspresnih pedeset i devet sekundi nove je dvije osobne pogreške napravio dotad agilni Špralja i došao do četiri prekršaja, što domaćini ne propuštaju kazniti i dodatno se odvojiti.
U festivalu trica od 23. do 25. minute pogađaju Subotić i Markulin s jedne, odnosno Kalpić i Marić s druge strane (50:46). Dvojac na visokom pozicijama u riječkoj je petorci održao kakvu-takvu prednost u skoku i kroz treću dionicu, no prednost domaćina u 16. minuti opet se u jednom trenutku bila popela na opipljivih osam poena (54:46) novim poenima Filipovića. Kvarner se primakao ubačajem Bakovića, no poput bumeranga sve mu se vratilo natrag tricom Dijana i košem Đuguma koji opet pritom nije iskoristio dodatno bacanje (61:52). Split je i kroz treću četvrtinu bio razborit s prekršajima te je u bonus ušao debelo u njenoj posljednjoj minuti.
Kvarner na ulasku u posljednju četvrtinu opet mijenja ploču. Traži se kontakt igra, iznuđuju se tri domaće osobne pogreške u nešto više od uvodne minute. No, ono najvažnije – rezultatska prednost ipak ostaje na strani Splita. Iako je njihovo vodstvo u posljednjem šutu treće četvrtine tricom smanjio Veljačić, trebalo je pričekati još neko vrijeme da se Kvarner u potpunosti vrati u susret.
U tome mu je do početka 35. minute pomogao Patrik Jambrović. Jednom je sam pogodio nakon akcije sa Špraljom, drugi put je svojom ukradenom loptom otvorio poene upravo njemu. Tada se u redove domaćina uvlači dotad neviđena nervoza. Veljačić polaže za pola koša zaostatka (67:66), a Špralja pogađa tricu za riječki povratak u vodstvo nakon šesnaest minuta u zaostatku. Splićani su tricom Subotića otišli, Riječani su ih istovjetnim ubačajem Marića sustigli da bi ih na kraju prestigli.