Dok njegovi vršnjaci brinu oko polaganja vozačke dozvole i upisa na fakultet, on je pokorio Europu. I to dva puta u dvije godine! Nitko nije ni sanjao da će 19-godišnji Luka Dončić biti apsolutni košarkaški hit ove sezone, kako u europskim, tako i u svjetskim okvirima.
Nema potrebe uspoređivati jer svatko je igrao u svoje vrijeme, ali ovakvo nešto se još nije viđalo od vremena Kreše Ćosića, Dražena Petrovića, kasnije i Paua Gasola, odnosno Dejana Bodiroge. To ujedno znači da ovdje nije riječ o atletičaru, već o pravom košarkašu.
203 centimetra visoki Slovenac, rodom iz Ljubljane, svoje prve ozbiljne košarkaške korake napravio je sa osam godina u mlađim kategorijama Union Olimpije za čiju je seniorsku momčad nastupao njegov otac, Saša. Luka je već nakon 15-ak minuta treninga sa svojom generacijom prebačen u društvo tri godine starijih mladića. Iz tog perioda Dončić uvijek ističe koliko je Jernej Smolnikar bio važan prilikom njegovog košarkaškog i ljudskog razvoja.
Na U-14 turniru u Budimpešti mladi Luka dovodi Olimpiju do drugog mjesta iza Barcelone te svojim partijama privlači interes mnogih velikana među kojima je najkonkretniji bio Real Madrid. Kraljevski klub je Dončića isprva posudio za određene turnire, a u rujnu 2012. potpisan je petogodišnji ugovor. Mladi Slovenac ubrzo postaje nositelj B momčadi Reala, a u svibnju 2015. osvaja juniorsku Euroligu (Next Generation Tournament). U to isto vrijeme sa 16 godina debitira u dresu seniorske momčadi (treći najmlađi debitant u povijesti španjolske ACB lige).
Sljedeća sezona, 2016./2017. je razdoblje potpune seniorske afirmacije u kojoj postaje starter, a na kraju je proglašen i za najboljeg mladog igrača Europe (Rising Stars Trophy). Na kraju ljeta slijedi potpuna eksplozija i oduševljenje u reprezentativnom dresu. Dončić zajedno s Goranom Dragićem donosi Sloveniji povijesni naslov prvaka Europe.
Ušao je Dončić odličnu u novu sezonu prošle jeseni. Zbog teške ozljede Sergio Llull je bio odsutan praktički cijelu sezonu pa je mladi Slovenac postao nositelj igre Kraljevskog kluba. Ozljedu dotadašnjeg vođe potpuno koristi i od tada samo iz utakmice u utakmicu nastavlja oduševljavati sve ljubitelje košarke.
https://www.youtube.com/watch?v=nzUTc9QWu78
Dončiću je ove sezone sve polazilo za rukom…
https://www.youtube.com/watch?v=Naa8eKgpyVA
Madridski Real je pomalo u sjeni stigao na beogradski Final Four. Sve oči su bile uperene u Željka Obradovića i njegov pokušaj obrane naslova prvaka (i osvajanja svoga desetog trofeja europskog prvaka). Španjolcima se predviđalo treće mjesto, iza Fenerbahčea i superbogatih Rusa (CSKA). No, mnogi su analitičari zaboravili na glavno oružje Reala….
Na turnir je Dončić stigao s još jednim priznanjem za najboljeg mladog igrača Europe (Rising Stars Trophy), ali i izborom u najbolju petorku sezone. Dončić je u polufinalu srušio skupu rusku igračku te je ostvario najbolji učinak (16 poena) u povijesti završnica Eurolige koji je ostvario jedan U-20 igrač. U međuvremenu je pred finalni okršaj s Fenerom stiglo još jedno priznanje, a to je za najkorisnijeg igrača regularne sezone (MVP).
Finalni okršaj Dončić je odradio na “pravi” način (15 poena) te je zajedno s Fabienom Causeurom, X-faktorom Reala za velike utakmice, donio košarkašku La Decimu klubu iz Madrida. Priznanjima i individualnim nagradama nikad kraja pa je Luka proglašen i najkorisnijim igračem cijelog završnog turnira u Beogradu.
Praznik košarke uistinu to bio jest, rekao bi Yoda…
Vrijedi na kraju i naglasiti kako je u okršaju za treće mjesto Šarasov (op.a. Šarunas Jasikevičius) Žalgiris šokirao CSKA koji bi mogao ostati bez trenera na kraju sezone zbog činjenice da se sezona može okarakterizirati promašenog s obzirom na uložena sredstva.
“Trenerski posao je nezahvalan, stresan i užasno težak. Jedan od nazahtjevnijih poslova uopće.” – Šarunas Jasikevičius nakon osvajanja trećeg mjesta s drugim najmanjim budžetom u cijelom natjecanju.
Budućnost
Sada se postavlja pitanje: Hoće li Dončić povući svoju prijavu za NBA draft ili odlazi u najjaču košarkašku ligu na novo dokazivanje? Zanimljivo, prvi izbor drafta imaju Phoenix Sunsi koji su nedavno trenerom imenovali bivšeg slovenskog izbornika, Igora Kokoškova, koji je vodio Dončića do europskog zlata. Vrlo je lako moguće da će Luka Dončić i Dragan Bender postati suigrači.
Puno smo ove sezone slušali, čitali i pisali o Dončiću “kao prvom u povijesti”, “najmlađem ikada”…
Ukoliko ostane aktivna njegova prijava za draft, Luka bi zasigurno trebao biti biran unutar prvih pet pickova (Sacramento Kingsi i Atlanta Hawksi su u potrazi za pojačanjem na visokim pozicijama), ali ostaje za vidjeti kako će se mladi Slovenac snaći “Preko bare”.
“Ne ovisi samo o meni gdje ću završiti. NBA momčadi su te koje biraju”. – Luka Dončić.