U 3, od ukupno 4 utakmice koje su se odigrale jučer navečer, su nastupili hrvatski igrači. Hezonjin Orlando pomalo iznenađujuće došao je do pobjede u srazu s Bostonom, Lakersi su se bez problema obračunali s Knicksima uz minimalnu minutažu Ivice Zubca, a Indiana Pacersi i Bojan Bogdanović nastavljaju svoju dobru sezonu pobjedom protiv favoriiziranih San Antonio Spursa. Zadnja utakmica koju ćemo ovim recapom ispratiti bit će gusta pobjeda Brooklyn Netsa nad Detroit Pistonsima, koja je odlučena šutom u posljednjoj sekundi.
Boston Celtics – Orlando Magic 95:103
(K.Irving 40k 7sk 5as, J.Brown 17k 7sk, A.Horford 9k 5sk 6as M.Morris 12k 5sk;E.Payton 22k 6sk, E.Fournier 19k 3sk 3as, A.Gordon 11k 13sk 4as, M.Hezonja 7k 3sk)
Susret prve momčadi na istoku Boston Celticsa (34-13) i pretposljednjeg Orlando Magica (14-32) začuđujuće je otišao na stranu gostiju, kojima je ovo 2. pobjeda u zadnjih 10 utakmica. Još uvijek ne mogu računati na ozljeđenog Nikolu Vučevića niti suspendiranog Aarona Afflaloa zbog udaranja Nemanje Bjelice. Boston je ovo s druge strane nalaze u manjim problemima budući da su izgubili 3. utakmicu zaredom. Lampica za uzbunu se još ne mora paliti jer imaju respektabilnu zalihu pobjeda, ali sigurno zabrinjava slabljenje forme. 1. četvrtina pripala je domaćinima minimalnim vodstvom 29:28. Početne petorke nagovještavale su puno small balla i brzu igru. Najopasniji u gostujućim redovima bio je Evan Fournier, koji je i otvorio utakmicu s tricom. Francuski je bek u posljednjih 5 utakmica na prosjeku od skoro 20 poena, uključujući i 32 poena Wolvesima u utorak, što mu je rekord sezone. Znali su to igrači Celticsa te su ga zato bolje zatvarali što je iskorištavao Elfrid Payton zabivši 8 poena u prvoj četvrtini. Na drugoj strani Kyrie Irving ne prestaje puniti koš gostiju s Floride i uz Jaylena Browna nosi napad Bostona u ovom periodu (i u cijeloj utakmici općenito). Kombinirano su zabili 23 od ukupno 29 poena Kelta u prvoj dionici. Ulaskom klupe u utakmicu igra se koš za koš uz prednost Orlanda koja ne prelazi 7 razlike. Brad Stevens, trener Bostona, nije imao puno raspoloženih igrača s klupe (samo 8 poena klupe u cijeloj utakmici) za razliku od Magica za koje je opet solidnu rolu pružio D.J. Augustin kao rezervni playmaker (10 poena) koji nosi igru klupe. U 2. četvrtini na teren prvi puta izlazi i Mario Hezonja koji se u jednoj akciji odlično snašao i zakucao promašaj svoje momčadi. Iako je Magic vodio većinu četvrtine, na poluvrijeme se odlazi s minimalnom prednošću domaćih 59:58. Serijom 13-2 gosti okreću rezultat u svoju korist sredinom 3. kada Payton i Fournier nose igru u napadu. Samo 12 poena Bostona u predzadnjoj dionici, od čega 8 Irvingovih. Hezonjinom tricom završila je četvrtina i Orlando tada ima prednost velikih 19 razlike (71:90). Celticsi nisu uspjeli doći do preokreta, iako su smanjili na manje od 10 razlike, Magic je uvijek imao rješenje i pronalazio način kako se obraniti ili zabiti koš više. Na kraju ni odlična Irvingova utakmica (40 poena, šut 14-23, 5 asistencija uz samo 1 izgubljenu loptu) ovaj put nije bila garancija pobjede. Samo 3 domaća igrača zabili su preko 10 koševa što govori koliko su raspoloženi bili. S druge strane Orlando je zasluženo pobijedio te su izgledali kao da su oni favoriti. Solidno se u to sve uklopio i Hezonja zabivši 7 poena (0/2 za 1, 2/3 za 2, 1/3 za 3, 3/6 iz igre) i tome pridodao 3 skoka, valorizaciju +1 za 13 minuta s klupe. U zadnjih 5 utakmica bilježi prosječno 10 poena i 3 skoka uz 45% šuta iz igre. Nadamo se da će popraviti statistiku već u idućoj utakmici koju Magic igra doma protiv Sacramento Kingsa. Boston će na gostovanje u LA na najveći derbi NBA lige, onaj protiv Lakersa.
San Antonio Spurs – Indiana Pacers 86:94
(P.Gasol 14k 9sk 4as, B.Forbes 12k 3sk, T.Parker 12k 3sk 5as, L.Aldridge 10k 10sk; V.Oladipo 19k 4sk 6izg, D.Collison 15k 4as, T.Young 14k 7sk 4as, B. Bogdanović 10k 3sk 3uk)
Još jedno iznenađenje pripremili su Indiana Pacersi (25-22), trenutno 6. momčad Istoka, pobjedom nad Spursima (30:18) koji su četvrtoplasirani na Zapadu. Iznenađenje je uzmemo li u obzir da je momčad iz San Antonija izrazito domaćinska ekipa (doma imaju omjer 19-3, a u gostima 11-15) i stanje na tablici. Ali druga strana medalje otkriva nam kako su Teksašani načeti ozljedama. Prvenstveno igraju bez Kawhija Leonarda koji je out na neodređeno zbog problema s kvadricepsom, a niti izostanci važnih igrača s klupe Manua Ginobilija i Rudyja Gayja nisu za zanemariti. Nije ni čudo da se, ovako stanjeni, vraćaju s turneje po istoku sa samo 1 pobjedom u 3 utakmice. Gosti iz Indianapolisa vratili su se na pravi put poslije poraza od LA Lakersa i Portland Trail Blazersa. Još uvijek čekaju povratak Mylesa Turnera njihovog ponajboljeg visokog igrača kojeg muče problemi s laktom i propustit će još minimalno 3 utakmice. Početak je obilježio naš šuter Bojan Bogdanović, prvo lijepom asistencijom Sabonisu za polaganje, a nakon toga i šutom preko Gasola. Dosta promašenih šutova i dobre obrane vidjeli smo u prvoj četvrtini. Spursi jesu inače, najbolja obrambena momčad lige, dok je Indiana negdje u zlatnoj sredini. Napadački su puno bolji od San Antonija koji zabijaju samo 100.6 poena prosječno što je među najlošijim rejtinzima u ligi (Pacersi su 12. u ligi sa 106 poena prosječno) . Zanimljivo je to što za Spurse ovaj put nije startao Tony Parker. Prvi put nakon 2010. godine započeo je utakmicu s klupe (umjesto njega startao je mladi Dejounte Murray), ukupno 21. u karijeri. Upravo Parkerova pick and roll i pick and pop igra s Pauom Gasolom držala je Spurse u igri krajem 1. četvrtine koja završava rezultatom 23:22 za domaće. Početkom druge nastavlja se dominacija tandema Parker-Gasol igrom 2 na 2 dok klupu gostiju drže Lance Stephenson igrajući 1 na 5, ili iskusni Al Jefferson igrom leđima u low postu. Ovdje je San Antonio izgradio kakvu takvu prednost koja se počinje topiti čim je trener Indiane Nate McMillan vratio Victora Oladipa na parket. Oladipo praktički igra simultanku s protivničkom momčadi i zabija 11 poena krajem 2. poluvremena uglavnom šutirajući pull up dvojke iz driblinga. Na odmor se odlazi s prednošću 43:46 za Indianu, koja se smanjila u 30. minuti kada je rezultat iznosio 54:56. Nakon toga gosti rade seriju 15-2 (bez Oladipa) i uspijevaju se odlijepiti te 3. četvrtina odlazi na stranu Pacersa 16:25. Završnica utakmice protekla je u pokušajima domaćina da dođu do pobjede, no nisu uspjeli stići razliku koju su dopustili u 3. četvrtini. Gosti su prekidali serije Spursa ne dopuštajući im da se znatnije približe. Hrvat u dresu Indiane Bojan Bogdanović nije odigrao lošu utakmicu zabivši 10 poena (šut 3/9, 4/4 za 1, 3/6 za 2 i 0/3 za 3), 3 skoka, 1 asistencija, 3 ukradene i 1 izgubljena lopta, valorizacija -3 za 26 minuta na parketu AT&T Centra. Ovom pobjedom ostaju u zoni koja vodi u doigravanje uz ugodan raspored do kraja mjeseca (Sunsi, Cavsi, Magic, Hornetsi i Grizliji) uz 4 utakmice u svojoj dvorani. Spursi, koji su ovim porazom pali s 3. na 4. mjesto Zapada (preskočila ih je Minnesota), u idućoj utakmici dočekuju prošlogodišnje finaliste Cleveland Cavalierse.
Detroit Pistons – Brooklyn Nets 100:101
(T.Harris 20k 7sk 5as, S.Johnson 18k 4sk, I.Smith 11k 3as; S.Dinwiddie 22k 4sk 5as, R.Hollis-Jefferson 21k 8sk 7as, D.Carroll 16k 5sk 3as)
Uzbudljivu završnicu odigrali su, na parketu Little Caesars Arene, Detroit Pistonsi (22-23) i Brooklyn Netsi (18-29). Nakon dobrog ulaska u sezonu, domaćini su polako posustali prvenstveno oslabljeni ozljedom prvog razigravača Reggieja Jacksona, koji bi se trebao vratiti tek nakon All-Star pauze. Trenutno su na 5 izgubljenih utakmica zaredom i moraju se probuditi žele li izboriti playoff ove sezone. Njihovi protivnici nisu u ništa povoljnijoj situaciji, ali s obzirom na talent njihovog rostera nemaju rezultatski imperativ ove sezone te nastavljaju razvijati mlade igrače. Putem razmjena uspjeli su uloviti par zanimljivih prospekata u liku D’Angeloa Russella i Jahlila Okafora, 2. i 3. izbora na draftu 2015. godine. Početak utakmice obilježio je Rondae Hollis-Jefferson (odigrao odličnu all-around utakmicu) s par vezanih poena za goste koji dobivaju 1. dionicu 20:30, a prednost od 10 poena razlike nastavljaju održavati sve do sredine 2. četvrtine. Domaći se pomalo vraćaju sve boljom igrom pred kraj poluvremena i početkom drugog. Tobias Harris bio je stalna prijetnja za obranu Netsa koja je među lošijima u ligi. Tako se u 4. četvrtinu ulazi s rezultatom 68:77 za goste, međutim Detroit polako stiže tu prednost preko već spomenutog Harrisa i mladog Stanleyja Johnsona s 18 poena što mu je učinak sezone (prva utakmica s dvoznamenkastim brojem poena od 22.12.2017.). Nažalost, po njih tu se ukazuje Spencer Dinwiddie s 2 važne trice, a nakon Drummundovog polaganja za vodstvo, semafor je pokazivao 100:99 4.7 sekundi prije kraja. Ali opet se pojavljuje Dinwiddie koji rješava utakmicu teškim šutom preko Smitha i Drummonda za pobjedu Brooklyna. Loši napadački učinci glavnih igrača Pistonsa, prvenstveno Bradleyja (sami 7 poena, šut 3/12) i Drummonda (također 7 poena, 3/8 iz polja), koštali su ih boljeg rezultata jer pobjede u ovakvim utakmicama važne su za doigravanje, ali i kemiju u ekipi. Nemaju lagan raspored te će u iduće 4 utakmice igrati protiv 2 ekipe sa Zapada (OKC i Utah) i back-to-back s Clevelandom. Dobra je stvar za njih što od sljedećih 9 utakmica 8 igraju u svojoj dvorani, gdje ove sezone imaju omjer 13-8. Za razliku od njih, Netsi gostuju u iduće 4 utakmice uz ne baš lagan raspored (OKC, Bucksi, Wolvesi i Knicksi), te ako dobiju 2 utakmice mogu biti zadovoljni.
Rezultati ostalih utakmica:
Los Angeles Lakers – New York Knicks 127:107
(J.Clarkson 29k 6sk 10as, J.Randle 27k 12sk 5as, K.Kuzma 15k, Ivica Zubac 1 minuta 1 izgubljena lopta; K.Porzingis 17k 4sk, M.Beasley 17k, E.Kanter 12k 14sk, T.Hardaway Jr. 17k 3sk)
https://www.youtube.com/watch?v=Ic8zOIE5QW0
https://www.youtube.com/watch?v=3WX217lAzIU
https://www.youtube.com/watch?v=yzge9JEo2_M