Usput, u to doba, dok je Efesu nedostajalo igrača, stigao je i ružan poraz u Bandirmi. Efes ne gubi često u Turskoj, posebno ne dvadeset razlike. I tako se Efes samo nadovezao na niz čudnih poraza euroligaša u domaćim natjecanjima. Milano je izgubio tri od prvih pet utakmica u Italiji, Baskonia i Valencia isto tako u Španjolskoj, a i Zvezda je u prva tri kola u ABA ligi izgubila dvije…

– Slažem se da se takvo što u ranijim sezonama nije događalo, a s obzirom na to da je tek uvodni dio sezone, ne možemo baš reći ni da su igrači umorni od Eurolige. No, izgleda da su se u ovoj sezoni momčadi koji participiraju u Euroligi puno više posvetile tom natjecanju nego domaćim prvenstvima. Recimo, u tim utakmicama u domaćem prvenstvu za Milano igraju više talijanski igrači, za nas turski igrači, a to ponekad nije dovoljno da bi se slavilo u tim utakmicama. Tako je to kod nas, Zvezde, Milana, Baskonije, nije to lako…

Kruno Simon je prije nešto više od dva tjedna dobio udarac u kuk, zbog toga je propustio neke utakmice, kako je sada?

– Napravio mi se hematom od tog udarca, pa mi je pola noge zablokiralo. Bio sam negdje između toga da treniram i ne treniram, većinu toga nisam uspijevao raditi na treninzima. Nisam mogao igrati praktički do te utakmice u Valenciji proteklog tjedna, kad sam prvi put odigrao u kontinuitetu i u pravoj ulozi koju imam u ovoj momčadi.

I stavio je 19. Odmarao je, potom, kao i Larkin, Dunston i Peters, kontra Buyukčekmečea u ponedjeljak, jer Efes je u strašnom ritmu. Imaju večeras Real, u subotu su na teškom gostovanju kod Bursaspora, a sljedećeg tjedna ih čeka i dvostruko euroligaško kolo.

Želja je opet Final Four

No, prije svega Real, koji je slavio u prvom euroligaškom kolu nad Fenerom, onda dobio i Maccabi, iako je Maccabi tu utakmicu morao upisati pod svoje, da bi Real proteklog tjedna bio prilično glatko poražen u Kaunasu…

– Real ima veliki fond igrača i trebat će im vremena da sve sjedne na svoje mjesto. Tu je nekoliko Španjolaca, novih svjetskih prvaka koji su stigli u novu sezonu malo ispuhani nakon osvajanja zlata u Kini. No, Real je uvijek neugodan, iako ni oni za sada ne igraju na razini koju samo očekuju…

Gdje uopće Kruno Simon vidi Efes ove sezone? Lani je to ispao Final Four, finale. Sada?

– Treba biti realan i mislim da je naš osnovni cilj borba za euroligaški play-off, znači biti među osam onih koji će doigravati za Final Four. Budući da je nama ostala okosnica momčadi na okupu, mi smo i lani dokazali da smo u stanju igrati sa svima. Naravno, želja je ponovno dohvatiti Final Four, ali prije toga treba osigurati svoju poziciju u doigravanju, a onda vidjeti s kim ćemo igrati za Final Four. Duga je Euroliga…

U međuvremenu se Hrvatska kandidirala za domaćinstvo jednog kvalifikacijskog turnira za Olimpijske igre. Simon je tijekom Zadar Basketball Tournamenta razgovarao s Veljkom Mršićem.

– Bio sam s Veljkom na turniru u Zadru, a već sam rekao da su Mršićevi stavovi oni koji mi se dopadaju. Kandidatura je samo još jedan plus da pokažemo, pa i sami sebi dokažemo da imamo šansu i treba sve napraviti da tu šansu i iskoristimo. Ne treba ništa stavljati pod ‘moraš’, ali činjenica jest da nam se otvorila šansa da opet budemo na Olimpijskim igrama.

Uživao na EP u Zagrebu

I to, možda, znat ćemo početkom veljače, u domaćinskom ugođaju u Splitu?

– Uvijek je gušt kad igraš pred svojim navijačima. Evo, reći ću to i sto i prvi put ako treba, može se to gledati kao dodatni pritisak, ali meni je to samo plus i znam da bi sa mnom složila velika većina igrača. Uživao sam dok sam igrao onu uvodnu skupinu Eurobasketa u Zagrebu 2015. godine, tako bi bilo i sada…

I znate što, Kruno Simon je možda i jedini naš reprezentativac koji već igrao u Spaladium Areni.

– Jest, igrao sam tamo onu jednu sezonu kad je Split igrao neke domaće utakmice u Spaladium Areni, a ja sam igrao za Zagreb. Bilo je tada na tribinama 60-tak gledatelja, ali daj Bože da nam se dodijeli ta kandidatura, jer Spaladium je fenomenalna dvorana, rekao bih izmišljena za košarku, puno bolja za naš sport od, recimo, Arene Zagreb, jer ona je puno šira, prije za hokej ili rukomet. Spaladium Arena je baš savršena za košarku…

Kruno Simon se nada. Ali prije toga Efes i Euroliga. I Dinamo, naravno. Nigdje bez Dinama…

Detaljnije na linku