Ovoga petka od 21 sat u Nikšiću će biti izvršen podbačaj za drugi dio regularne sezone regionalne ABA lige. U prvih trinaest kola viđeno je pregršt zanimljivosti, lijepih poteza i pokoje iznenađenje koje se može otkriti već samo letimičnim pregledom ljestvice. Jer Zvezda se lani prošetala do naslova, a ove sezone za crveno-bijele majice put do obrane naslova neće biti kratak i brz.
To se i očekivalo nakon odlazaka Bobana Marijanovića preko bare, odnosno Jenkinsa u Milano kod Jasmina Repeše, Nikole Kalinića u Fenerbahce te Jake Blažiča u Laboral Kutxu. Društvo iz Pionira ondje je već dvaput poraženo, a bodove su odnosili autsajderi – Union Olimpija u šestom, odnosno Igokea u desetom kolu. Jedini dosadašnji gostujući poraz Beograđani su upisali kod naše Cedevite. Drugi dio sezone Zvezdi pretpostavlja domaći dvoboj s Cedevitom, ali prije svega i dva neugodna gostovanja kod Mege i Budućnosti, i to još do kraja ove kalendarske godine. Dodatni problem je plovidba na dva mora, jer Zvezda još uvijek ima jasno izraženu kandidaturu za europski Top 16.
Pretumbacije u Beogradu na pravi je način iskoristila Budućnost. Zvezda je lani dugo bila bez poraza u prvom dijelu sezone, no podgorički je kolektiv kiksao upravo u Beogradu (83:62 za Zvezdu) pa se s nestrpljenjem očekuje njihov revanš u Morači. Ondje će se izabranici Luke Pavičevića htjeti osvetiti i Partizanu koji ih je svladao također u Beogradu, u duelu devetog kola. Male znake nemira Budućnost je pokazala prije dva kola kod kuće protiv Sutjeske pa su joj je za pobjedu trebalo još malo dodatnog vremena u produžetku. I u Podgorici se ove sezone igrala Europa, no jači su od nje u Eurokupovoj skupini D bili velikani poput Unicsa i Arisa te turski predstavnici Banvit i Trabzon.
Još nismo spomenuli naše? O nastupima naših predstavnika budite slobodni konzultirati poseban članak, a za prigode ovog teksta recimo samo da je Cedevita u borbi s vodećim dvojcem (Budućnost – Zvezda) za vršne pozicije na završnom turniru četvorice. Zagrepčani imaju omjer identičan Beograđanima, ali i blagi zaostatak jer će se uzvrat igrati u Pioniru. Iza trojke koja se pobjedama odvojila od ostatak velika je gužva. Pravo je pitanje može li Zadar dostići Megu i biti četvrti? Zadrani zaostaju za dvije pobjede, ali najavljuje se veliki pohod na zagrebački toranj u vikendu kada Megi dolazi upravo Zvezda. Što se međusobnog dvoboja tiče, Mega i Zadar susrest će se u Sremskoj Mitrovici drugoga dana nove godine.
Kao i uvijek, Slovenci na Balkanu stoje združeni. Jedan iza drugoga od šeste do osme pozicije smjestili su se Tajfun iz Šentjura, Krka iz Novog Mesta te ljubljanska Union Olimpija. Dva prvoimenovana kluba čak imaju identičan omjer, a svi zajedno igraju u FIBA Europe Cupu, iako su članstvom u ABA ligi supotpisnici svih ULEB-ovih regula. Svejedno, Slovenci su opravdali očekivanja, ali i pretpostavke glede njihovog plasmana koji se ne bi trebao u bitnome promijeniti do kraja sezone. Mogu se nadati četvrtoj poziciji jedino ako u međusobnim dvobojima slome Zadar i Megu, s time da oba rivala moraju prosuti bodove još negdje. Treba spomenuti da su slovenski klubovi igrali i prvo finale Goodyear lige…
U donjem domu lige smjestio se Partizan koji je dosad najtrofejniji u ovom natjecanju. Njegovih šest titula neće se tako skoro pretvoriti u koju brojku više, posebice nakon što je klub izgubio bezmalo čitavu postavu ovog ljeta. Nema Mačvana, Milutinova, Tepića, cijele plejade onih koji su ga vukli proteklih sezona. U društvu Igokee i Metalca kubure s pet pobjeda i osam poraza, a iza njih su Skopje, Cibona i Sutjeska. Cibosi će u drugom dijelu sezone, a nakon promjene trenera imati seriju lakših domaćih dvoboja. U Zagreb će stići svi konkurenti za opstanak (Metalac, MZT, Sutjeska) pa bi možda moglo biti malo lakše.
Pravo je pitanje što će se dogoditi iduće sezone? Jedino je sigurno da natjecanje neće na ulasku u “četvrtu petoljetku” promjeniti ime, kao što je to činio u urednim intervalima od pet godina kroz svoju petnaestgodišnju povijest. Tko će ispasti, tko će ući, koliko će kojem savezu pripasti mjesta, hoćemo li dobiti četvrtog ABA-ligaša… I hoće li na kraju netko na temelju ABA lige izboriti (bilo kakvu) europsku vizu, ostaje nam tek za saznati.