U dobroj atmosferi, s Euroligom u džepu i potpuno rasterećeni nakon ostvarenog cilja, momčad i vodstvo Cedevite doputovali su u Beograd, gdje će večeras krenuti u borbu za trofej koji im nedostaje – pobjednika najboljeg u regiji i prsten ABA lige.
Protivnik je najteži mogući. Nakon “okrenute” serije protiv Budućnosti, prilike za odmor praktički nije bilo. A k tome je i relacija Podgorica-Zagreb-Beograd također uzela svoje. Međutim, finale je finale. Kada krene, sve se zaboravlja. Ipak, Crvena zvezda je favorit, a to kažu i brojke: 24-2 u regularnom dijelu, 3-1 u polufinalu protiv Partizana i 2-0 protiv Cedevite u prvom dijelu. Pored toga, igrali su igrači Dejana Radonjića i TOP 16 Eurolige, a za to jednostavno moraš imati kvalitetu.
I Jasminu Repeši ovo bi bio prvi trofej u ABA ligi. Prošle godine bio je favorit i finale izgubio od Cibone i Darija Šarića. Ove godine zadatak je još teži, Zvezda je kvalitetnija, odmornija i ima prednost domaćeg terena. No, Cedevita je sada opuštena, nema imperativa i takva može nauditi favoriziranom protivniku:
Drago mi je da smo drugu godinu za redom otkad sam trener u finalu ABA lige. Ove godine je to nešto drugačije i ne odlučuje samo jedna utakmica, gdje je moguće neko iznenađenje, nego se igra serija na tri pobjede, u kojoj će se odlučiti koja ekipa je spremnija, odlučnija, motiviranija i koja ima veću želju i volju da dođe do trofeja. Sigurno da je najbitnije za jedan i drugi klub da se ostvari kontinuitet prisutnosti na najvećim natjecanjima, govorim o Euroligi, ali sigurno je i da se nijedna ekipa neće zadovoljiti samo ulaskom u finalnu seriju.
Nema uopće dileme da ekipa Crvene Zvezde ulazi kao favorit. To je ekipa koja je isključivo pravljena za proizvodnju rezultata, imali su dva dana više odmora i nisu imali putovanje. Stalno su bili locirani u Beogradu, a mi smo u zadnjih desetak dana dva puta putovali u Podgoricu i natrag. Igrali smo i dužu seriju. Međutim, kad dođu utakmice sve se to zaboravi. Sigurno da će svaki od igrača dati sve što može od sebe u ovome trenutku, rekao je Repeša na službenoj press konferenciji i isključio mogućnost tenzija između klubova sudionika velikog finala:
Sigurno smo klub, odnosno kuća, koja nikada neće prva potegnuti takve stvari. To je koncepcija kuće, kompanije i momčadi. Mi smo pred početak četvrte utakmice s Budućnosti imali tenzija. No, moram priznati da je atmosfera i gostoprimstvo u Podgorici u zadnjoj utakmici bila na najvišem nivou. Mislim da smo Zvezda i mi zaista, pod navodnim znacima, gospodski klubovi. Znamo se ponašati kako treba. Sigurno da će jedni i drugi tražiti pomoć publike, ali u okvirima koji su dozvoljeni. Ja se nadam da će na terenu sve biti kako treba i neka pobijedi bolji.
S trenerom Cedevite složio se i strateg crveno-bijelih Dejan Radonjić:
Siguran sam da će sve proći u sportskom duhu, da će na kraju pobijediti ekipa koja će biti bolja na terenu i da će svi moći uživati u košarci koju će gledati.
Za razliku od Repeša, Radonjić pred sobom itekako ima imperativ. Prošle godine ga je u vlastitom dvorištu šokirala Cibona, a sada ima još jači roster, ponovno je favorit, ponovno igra pred Delijama… Osim toga, i Crvena zvezda čeka prvi trofej i prstenje ABA lige:
Cedevita je ekipa koja ima veliki potencijal i talent. Imaju igrače koji su bili prisutni u najvećim europskim klubovima i tamo gradili svoje karijere. Ono što je ove godine karakteristično za Cedevitu je da je sastavljena od domaćih igrača koji imaju ogroman potencijal. Uostalom, taj veliki potencijal, kvalitetu i iskustvo su najbolje pokazali u petoj utakmici u Podgorici. Znamo da je značaj plasmana u Euroligu bio ogroman i da smo time napravili veliku stvar za klub, ali naša želja od prvog dana je bila da uzmemo trofej. Svjesni smo činjenice da nas čeka velika borba, odličan protivnik i duga serija. Potrebno je da opet budemo veoma kvalitetni, dobro koncentrirani i odgovorni da odigramo dobru utakmicu da bi na kraju ostvarili ono što priželjkujemo, a to je da ove godine po prvi put uzmemo trofej ABA lige.
Prvi centar Cedevite Miro Bilan nada se trećoj sreći. Igrao je u oba Cedevitina finala ABA lige (Maccabi 2012., Cibona 2014.), no na kraju se, kao i Cedevita, nije veselio. U Pioniru će morati biti posebno inspiriran, jer očekuju ga dueli s “divovima” – Bobanom Marjanovićem i Maikom Zirbesom:
Zadovoljni jesmo što smo ušli u Euroligu, ali ne stajemo na tome. Mi smo sad u novoj utakmici, koja kreće od 0-0, i u ovom konkretnom slučaju borimo se za naslov ABA lige. To naš klub nikad nije osvojio, a ovo nam je treći put u finalu i kad bi to osvojili, bilo bi nam to veliko zadovoljstvo. Čeka nas jedna sjajna ekipa, odlično složena, koja ima odličnu sezonu i odlično je igrala. Mislim da su oni favoriti, no to ne znači da mi lagano ulazimo u finale zato što smo osigurali ulazak u Euroligu. Mislim da imamo neke svoje šanse. Nismo imali puno vremena za pripremu i odmor, ali dobro poznajemo protivnika. Gledali smo dosta njihovih utakmica i mislim da ćemo biti spremni već za sutrašnju utakmicu.
Kapetan Crvene zvezde Luka Mitrović s respektom je govorio o hrvatskom euroligašu:
Sigurno da su obje ekipe ulaskom u finale napravile veliki uspjeh i skinule veliki pritisak sa sebe, što ne znači da će se itko zadovoljiti samim ulaskom u finale i olako shvatiti ovu finalnu seriju. Očekuje nas sigurno jedna veoma teška serija i euroligaški duel. Cedevita je sjajna ekipa, koja je to pokazala i u seriji protiv Budućnosti jer nije mala stvar preokrenuti seriju s 0-2 na 3-2 i to može samo ekipa koja je sjajno spremna i ima veliku kvalitetu. Sigurno da će nijanse odlučivati u ovoj seriji. Imamo prednost domaćeg terena i nadam se da ćemo tu prednost u prve dvije utakmice iskoristiti. Stoga bih pozvao navijače da dođu u što većem broju i da nam, kao što su već mnogo puta ove sezone, pomognu u ostvarenju našeg cilja.
Za nekoliko dana ABA liga dobit će svog novog i ukupno osmog pobjednika. Cedevita ili Crvena zvezda, bit će to onaj tko prvi ostvari tri pobjede. Prvi čin na rasporedu je večeras u 21 sat u Pioniru, drugi sutra u 20:30 na istom mjestu, a onda ćemo na randevu u Dom sportova…