Danas, u Gospinom polju, počinje jaki pripremni turnir za U19 Svjetsko prvenstvo u Češkoj. Pored naše reprezentacije nastupaju Brazilci, Rusi i Argentinci, redom odlične momčadi koje u svom sastavu imaju igrače na koje su bacili oko NBA klubovi.
Nažalost, u našoj ekipi koju vodi Dražen Brajković nećemo vidjeti Marija Hezonju, ruptura ligamenta skočnog zgloba je spriječila ovog Dubrovčana da nastupi pred svojom publikom, a kasnije da uz Darija Šarića povede reprezentaciju do najvišeg postolja. Umjesto Hezonje pozvan je Domagoj Bošnjak, igrač koji je prošle godine dao veliki doprinos U17 reprezentaciji da dođe do bronce.
Pored Bošnjaka, reprezentaciji se nakon priprema u Svetom Marinu i dvije pobjede protiv U20 reprezentacije Crne Gore, priključuju Marin Marić, Dominik Mavra i oporavljeni Jakov Mustapić. Šarić je za službene stranice prvenstva ponovio visoke ambicije naše selekcije:
“Ja očekujem da igramo dobro kao momčad, da se plasiramo u finale i osvojimo zlatnu medalju” – rekao je jedna od najvećih zvijezda predstojećeg prvenstva. Dodao je još da je dobra kemija u ekipi koja je već “stara” jer od samih početaka svojih karijera igraju zajedno, a to je već desetak godina.
Turnir otvaraju dvije južnoameričke reprezentacije, Brazil i Argentina igraju u 17 sati. Brazilci su u skupini s Senegalom, Australijom i Srbijom, a Argentinci će na svjetskoj smotri igrati s Česima, Iranom i Litvom.
Predvodnik Brazilaca je Lucas Silva Dias, 206 centimetara visoki centar koji je za Pinheirose u brazilskoj profesionalnoj NBB ligi za prosječnih 12 minuta po utakmici upisivao 4,3 poena i 2 skoka. Prošle godine je s prosjekom od 15,6 poena, 8,4 skokova i 1,4 blokada bio najzaslužniji za osvajanje drugog mjesta na FIBA Americas U18 prvenstvu. Trener Demétrius Ferracciú uz Diasov, računa i na dobar učinak Deryk Ramosa, Arthura Pecosa, Leonarda Demetria i Matheusa Pereiru, igrača koji imaju iskustva igranja u najjačoj brazilskoj ligi.
“Najvažnije je dobiti međunarodno iskustvo za moje igrače koji nisu nikada igrali protiv europskih momčadi. Na ovom turniru vidjeti ćemo na kojoj smo razini kada se Brazil suoči protiv jakih ekipe poput Rusije i Hrvatske, koji imaju dugu tradiciju. Nakon toga moći ćemo bolje i analizirati naše mogućnosti na Svjetskom prvenstvu” – rekao je prvi čovjek na klupi Brazilaca.
Argentinci dolaze s dobrom ekipom i mnogi smatraju da će daleko dogurati. U rosteru se ističe krilni centar Gabriel Deck koji je bio najbolji strijelac (15,6) i drugi skakač reprezentacije (4,8) na prošlogodišnjem kontinentalnom prvenstvu, a ove je uspješno sudjelovao na prestižnom Nike Hoop Summitu. Naši igrači ga znaju jer je predvodio Argentince u porazu protiv Hrvatske na prošlogodišnjem svjetskom U17 prvenstvu.
Rusija, naš prvi protivnik, dolazi s dosta zanimljivih imena. Jedno od njih je i Mikhail Kulagin, mlađi brat Dimitryja, igrača koji će najvjerojatnije nastupiti na Eurobasketu u Sloveniji. Stariji Kulagin je na prošlom U19 Svjetskom prvenstvu 2011. godine pružao odlične partije i s reprezentacijom je osvojio broncu, a izabran je i u najbolju petorku prvenstva. Mogao bi to ponoviti i Mikhail koji je prošlo ljeto na Europskom U18 prvenstvu imao prosjek od 14,1 koševa i 8,5 skokova po utakmici, a s Rusijom je na kraju osvojio četvrto mjesto. Podsjetimo, naša reprezentacija je bila prvak, Šarić MVP prvenstva, a u najboljoj petorci turnira našem igraču je pravio društvo i ovaj ruski reprezentativac.
Reprezentacije su tek na početku pripremnog ciklusa, a za neke igrače je ovo i upoznavanje s momčadi tako da ne treba očekivati igru na rezultat, ali sigurno će oni koji budu na utakmici moći uživati u dobrim utakmicama.
Hrvatska igra danas protiv Rusije, sutra protiv Argentine, a u nedjelju protivnik im je Brazil. Sve utakmice naša reprezentacija igra u 19 sati.