Polako ulazimo u drugu polovicu natjecanja po skupinama te se ekipe na Olimpijskim igrama bore za neko od prva četiri mjesta u skupini, odnosno prolazak u četvrtfinale. U skupini A Tunis i Nigerija tražit će iznenađenje protiv puno jačih momčadi od sebe, no gotovo je nemoguće da će upisati pobjede. Kina, Australija i Velika Britanija su tri ekipe koje će se u skupini B boriti za jedno mjesto u četvrtfinalu, a sutra bi dvoboj Kine i Australije mogao puno toga otkriti.
Skupina A
Francuska – Litva 10.00
Nakon razočaravajućih -27 protiv Amerikanaca i mizerne šuterske večeri u kojoj su Francuzi pogodili samo dvije trice iz 22 pokušaja, Parker i društvo pobijedili su Argentinu i tako vratili nadu svojim navijačima pred važnu utakmicu protiv Litve koja se diže. Nakon što su nekako uspjeli zaboraviti Scolu koji ih uništio u prvoj utakmici, Litavci su skupili snage i “osvetiti” se Nigeriji koja ih je pobijedila na kvalifikacijskom turniru. Kleiza djeluje nezaustavljivo i sigurno je kako će upravo on biti igrač koji za Litvu znači jako puno.
U utakmici s malo poena u kojoj će vjerojatno dominirati čvrste obrane, Francuska i Litva će se boriti za sigurno mjesto u četvrtfinalu. Ako hodate ulicama Litve i spomenete riječ “trica”, nećete dobro proći. Ne samo zbog toga što Litva ne računa previše na taj segment igre nego zato što će se ljudi odmah sjetiti Delfina i Argentine koja ih je uništila s 11 u toj kobnoj prvoj utakmici. Zbog toga bi u ovoj utakmici dosta toga moglo ovisiti o francuskom šutu, odnosno o Batumu koji uzima veliku većinu šuteva iza linije za tri poena.
Argentina – Tunis 15.30
Protiv Litve su odigrali jednu od najboljih utakmica u zadnjih nekoliko godina, svaka akcija izgledala je smisleno, sve im je ulazilo, a Ginobili, Delfino i Scola izgledali su kao mladići koji se tek spremaju za prvu sezonu u NBA ligi. Cijeli košarkaški svijet divio se Argentini koja je odigrala majstorski i razbila Litvu koja se nije snašla. U nekim argentinskim medijima počela se stvarati slika o tome kako Argentina, ovakvom igrom, može zaprijetiti i “svemircima” iz SAD- a.
U skladu s tim, očekivala se pobjeda protiv Francuske koja se malo i podcijenila. Batum, De Colo i Gelabale su dečki koji ne vole biti podcijenjeni, a ako se to dogodi, obično stanu iza linije za tri poena i kažnjavaju protivnika. Tako su kombiniramo Argentini utrpali devet trica i pokazali gaučosima francusku snagu. Ako još dodamo Parkera i njegovih 17 poena, postaje jasno zašto je Argentina izgubila tu utakmicu.
Njihov sljedeći protivnik je Tunis koji nije toliko bezopasan kako su ga mediji prikazali u najavi. Njihovo najjače oružje je definitivno trica kojom su opasno zaprijetili Nigeriji u prvoj utakmici, ali i kojom su se držali na “pristojnih” minus 20 protiv Amerikanaca. Ben Romhdane i kapetan Rzig igrači su oko kojih se vrti igra ove afričke reprezentacije. Ipak, sve osim sigurne i visoke pobjede Argentine u ovoj utakmici bilo bi veliko iznenađenje. Ginobili i Scola mogu sami igrati protiv Tunisa i tamo sigurno ne postoje igrači koji ih mogu pojedinačno čuvati. Ako se Tunižani već odluče za dupliranje jednog od njih, ostaje veliki prostor za Delfina, Nocionija, Prigionija i ostatak koji vrlo lako mogu “torpedirati” Tunis. Košarka je sport u kojem je sve moguće i sigurno je kako se Tunis nije predao i kako u njima postoji ona sportska nada. Koliko je ona realna, vidjet ćemo kada krene utakmica.
SAD – Nigerija 23.15
Znate onu klasičnu situaciju kada nađete ljubav svog života, oženite ju, dobijete djecu i živite sretno? Ako ne znate, pretpostavite da to tako ide. I onda jednog dana odete na kampiranje sa svojim sinom koji, slučajno, planira trenirati košarku. I onda mu krenete govoriti o svojim uspjesima. Netko će reći da je zabio pobjednički koš na školskom natjecanju, prisjećat se slavnih dana te stavljati taj koš u isti rang sa onim kojeg je Jordan zabio Jazzerima za pobjedu one slavne godine. Netko će izmišljati kako je dobio poziv Cibone, ali da je ozlijedio koljeno i nije mogao nastaviti karijeru. A netko će, vjerojatno Nigerijac po nacionalnosti, govoriti o tome kako je igrao protiv SAD-a na Olimpijskim igrama. I to protiv Amerikanaca koji nikad nisu bili jači. Možda one slavne 1992. godine kada je originalni Dream Team zadivio Europu, ali to su rasprave za neku drugu situaciju. Ne želimo nikoga podcijeniti, ali uspjeh ove Nigerije je samo igranje ove utakmice protiv SAD-a.
Šalu na stranu, Nigerija je pokazala da je ozbiljna reprezentacija i samim time što su uspjeli do Olimpijskih igara preko jakog kvalifikacijskog turnira. Braća Aminu i Diogu su igrači oko kojih se vrti njihova igra koja često izgleda dosta neorganizirano. Uspjeli su pobijediti Tunis na otvaranju i samim time su napravili puno. Protiv Litve su se nekako “stisnuli” i to nije izgledalo dobro. Trica im se mora popraviti ako žele nešto više, ali to nije slučaj za ovu utakmicu. Ako ih pogode 20, neće biti dovoljno protiv Amerikanaca. U nekom ludom scenariju koji bi se, ako bude uspješan, mogao prodati u Hollywood, Nigerija ima šanse za četvrtfinale. I to ne bi bilo tako velika senzacija jer se košarkaška javnost upoznala s onim što može Nigerija.
Ali u najavi ove utakmice moramo uspoređivati šanse reprezentacija koje igraju. S jedne strane je David i nešto manje od toga, a s druge strane Golijat i nešto više od toga. David je uspio pobijediti Golijata jednom u povijesti, procijenite sami može li se to dogoditi i drugi put. Amerikanci izgledaju kao da igraju s 20 posto snage i to je ono zastrašujuće. Svakoj reprezentaciji mogu zabiti preko 100 poena, a slična sudbina večeras čeka i Nigeriju.
Skupina B
Australija – Kina 12.15
Nakon uvodna dva poraza reprezentacija Australije mora dobiti Kinu želi li ostati u krugu momčadi koje idu u četvrtfinale. Protiv Brazila su odigrali solidno, no protiv Španjolske nisu mogli napraviti ništa više od časnog poraza. David Andersen i Patrick Mills bi s ostatkom ekipe trebali bez većih problema upisati pobjedu protiv Kine.
Momčad Kine je protiv Rusije u utakmicu ušla kao potpuni autsajder, a konačan rezultat 73:54 za Rusiju to i potvrđuje. Iako su “klokani” slabija momčad od Rusije teško mogu računati na povoljan rezultat.
Brazil – Rusija 17.45
Brazil je u utakmicu s domaćinima ušao vrlo nervozno i u prvih 10 minuta upisao samo četiri koša (4:11). U ostatku utakmice su se popravili, no nikako nisu uspjeli odvojiti na veću prednost. U završnici utakmice je presudilo iskustvo igrača Brazila te su tako upisali i drugu pobjedu u isto toliko susreta. Sada s Rusijom igraju utakmicu koja će vjerojatno odlučiti o drugom mjestu u skupini.
Rusija također ima dvije pobjede, ali su pokazali mnogo bolju igru nego Brazil. Imaju vrlo raznovrstan napad koji predvodi Andrej Kirilenko, a obrana im još uvijek nije ona prava tvrda, no sigurni smo da će David Blatt to posložiti do kraja. Favoriti su u ovoj utakmici, no trebaju biti oprezni jer Južnoamerikanci znaju biti vrlo opasni.
Španjolska – Velika Britanija 21.00
Glavni favoriti B skupine mirno plove prema prvom mjestu. Nakon Kine svladali su i reprezentaciju Australije. U toj utakmici na početku ih nije išao šut, no kako je utakmica odmicala tako su Španjolci igrali sve bolje. Protiv domaćina ovih Olimpijskih igara su veliki favoriti i kiks bi bio veliko iznenađenje.
Velika Britanija je nakon Rusije odigrala utakmicu s Brazilom gdje su imali svoje šanse, ali nedostatak iskustva, a zatim i kvalitete su ih koštali pobjede. Luol Deng ipak ne može napraviti sve sam i tada dolazi do velikih problema za domaćine. Za njih je ipak glavna utakmica ona s Australijom, gdje mogu tražiti kartu za četvrtfinale.