Hrvatska ženska košarkaška reprezentacija u jeku je priprema za kvalifikacijski ciklus za Europsko prvenstvo koje će se 2015. godine održati u Mađarskoj i Rumunjskoj. Nakon što je, samo tri mjeseca od imenovanja, ostavku na funkciju izbornika zbog obiteljskih razloga podnio Vladimir Ivanković, stručni savjet HKS-a za novog izbornika ženske odabrane vrste imenovao je Braslava Turića.
Turić je bio Ivankovićev pomoćnik, s Medveščakom je ove sezone osvojio naslov prvakinja Hrvatske, a prošle godine je vodio juniorsku reprezentaciju Hrvatske na Europskom prvenstvu u Vukovaru i Vinkovcima te uspio očuvati ostanak u europskoj A diviziji.
Novom izborniku sada slijedi najveći izazov. Potrebno je seniorskoj ženskoj reprezentaciji osigurati nastup na Europskom prvenstvu. Kvalifikacijske utakmice igraju se od 8. do 22. lipnja, a protivnici Hrvatske u skupini F bit će Bugarska i Izrael. Naša reprezentacija najprije će put Bugarske (8. lipnja), zatim slijede dvije domaće utakmice u Slavonskom Brodu (11. i 18. lipnja), da bi se kvalifikacije završile gostovanjem u Izraelu (22. lipnja). Najbolja reprezentacija skupine direktno će na Eurobasket u Mađarsku i Rumunjsku, dok će pet najboljih drugoplasiranih u dodatne kvalifikacije.
Turić je odabrao roster od 15 igračica koje će pokušati ostvariti zacrtani cilj: Lana Pačkovski (Rockwool Pula), Antonija Mišura (Toulouse), Davorka Balić (Le Havre), Emanuela Salopek (Kayseri), Jelena Ivezić (Novi Zagreb), Ana Lelas (Mersin), Ana-Marija Begić (Medveščak), Nina Premasunac (Medveščak), Mirna Mazić (Kayseri), Iva Slišković (Famila Schio), Luca Ivanković (Novi Zagreb), Marija Režan (Perfumerias Avenida), Ivana Tikvić (Medveščak), Ivana Šerić (Studenac), Carmen Miloglav (Ragusa).
Primjetno je, na popisu nema Anđe Jelavić koja je odlučila napraviti reprezentativnu stanku, a nema ni Ive Ciglar koja je otkazala nastup iako je bila na prvom popisu. S druge strane, povratnica u reprezentaciju je Mirna Mazić, a nova imena su kadetske viceprvakinje Europe iz 2010. godine: Lana Pačkovski, Ana-Marija Begić i Ivana Tikvić te Nina Premasunac, košarkašica Medveščaka s juniorskim reprezentativnim stažom.
Reprezentacija je pripreme započela u Kaštel Kambelovcu, a potom su uslijedile dvije testne utakmice u Cetinu protiv renomirane reprezentacije Crne Gore. U prvoj utakmici, Hrvatska je zabilježila pobjedu 69:67 (Lelas 15, Ivanković 11, Mišura 9), dok je u drugoj tek u završnici utakmice poražena rezultatom 74:69 (Mišura 13, Ivanković 12, Ivezić 11).
Hrvatska se iz Crne Gore vratila u Slavonski Brod, a upravo dvorana Vijuš bit će domaći parket našim reprezentativkama u kvalifikacijskom ciklusu. Tim povodom, u prostorijama KK Slavonski Brod održana je konferencija za novinare kojoj su nazočili izbornik Turić i reprezentativka Jelena Ivezić.
Izbornik Turić prokomentirao je roster reprezentacije koji je zapravo dobar spoj mladosti i iskustva, no otkazima Ciglar i Jelavić, ipak smo ostali deficitarni na poziciji razigravača.
„Da, rekao bih da smo neiskusni na poziciji playmakera. Odlazak Ciglar nas je malo poremetio, ali Ivezić i Lelas daju podršku mladim igračicama (Šerić, Pačkovski, Miloglav), a kao backup imamo Antoniju Mišuru koja je već ima iskustva na toj poziciji i vjerujemo da ćemo uspjeti iskompenzirati nedostatak Ciglar i Jelavić.“
Dvije utakmice u Crnoj Gori u ranoj fazi priprema pokazale su da je reprezentacija u dobroj formi te da s optimizmom možemo gledati prema kvalifikacijama. Zadovoljstvo je iskazao i izbornik.
„S obzirom da smo vrlo kratko u trenažnom procesu, gdje sam ja praktički novi, i da imamo puno mladih igračica, ja samo jako zadovoljan. Imamo kvalitetnu ekipu i sjajnu atmosferu. Prva utakmica u Crnoj Gori je bila sjajna, a druga bi vjerojatno isto išla u tom smjeru, no morao sam odmoriti igračice koje su više participirale u prvoj utakmici. Mislim da bismo i tu utakmicu dobili, međutim, morao sam dati priliku tim mladim igračicama da vidimo kako se one mogu nositi s kvalitetnim reprezentacijama poput Crne Gore i da vidimo na što možemo računati za Bugarsku i Izrael.“
Objektivno, Hrvatska bi morala preskočiti Bugarsku i Izrael, osvojiti prvo mjesto i izravan plasman u Mađarsku i Rumunjsku.
„Ja vjerujemo da ćemo mi osvojiti to prvo mjesto. Gledamo i jednu i drugu reprezentaciju. Ono što je sigurno, obje reprezentacije će biti neugodne doma, što zbog samog domaćinstva, što zbog tih dugih i napornih putovanja. Međutim, vjerujemo da ćemo obje utakmice kući pobijediti i s obzirom na našu kvalitetu, vjerujemo da ćemo napraviti odličnu stvar i na kraju završiti kao prvi u ovim kvalifikacijama.“
Jelena Ivezić ponovno se nalazi u gradu u kojem je počela igrati košarku te je tom prilikom izrazila želju da se, pobjedama u domaćim utakmicama, reprezentacija oduži Slavonskom Brodu na gostoprimstvu i pozitivnoj energiji koju djevojke osjećaju tijekom boravka u Slavoniji. Ivezić je najavila i prvi domaći dvoboj. Naime, već sutra u trećoj pripremnoj utakmici, protivnik će biti reprezentacija Mađarske.
„Više-manje poznamo sve te igračice jer se godinama s njima susrećemo. Sutra nije bitan rezultat, bitno se uigrati i vidjeti gdje smo uoči tih najvažnijih kvalifikacijskih utakmica. Postepeno se dižemo u formi, imamo dosta mlađih cura i strašno je bitno da budemo jedna dobra klapa na terenu, a to će nam pomoći da ostvarimo ono što svi želimo i plasiramo se na Europsko prvenstvo.“
Susret s Mađarskom na rasporedu je, dakle, sutra u 19 sati u dvorani Vijuš. Nakon toga, u srijedu, naše djevojke će u isto vrijeme na istom mjestu odigrati još jedan susret s Mađaricama. Potom slijedi još nekoliko dana treninga, a onda se kreće u Bugarsku na prvi kvalifikacijski ogled i, nadamo se, prvu pobjedu.