Prema izvorima Yahoo!Sportsa, Hrvatska će od sljedeće sezone konačno imati igrača u najjačoj košarkaškoj ligi svijeta. Danas su uvjete suradnje dogovorili sjajni šuter Damjan Rudež i Indiana Pacersi.
Pacersi od početka prijelaznog roka traže kvalitetnog šutera te se nadaju da ga pronašli u Rudežu, koji je posljednje dvije sezone odigrao u španjolskoj Zaragozi. Rudež bi trebao staviti potpis na trogodišnji ugovor 10. srpnja, kada i službeno NBA ekipe mogu potpisivati pojačanja za novu sezonu. Još se ne zna iznos njegove godišnje plaće, ali dobit će dio mid-level exceptiona, koji za sljedeću sezonu iznosi 5,3 milijuna dolara.
U prethodnim tjednima glasine su povezivale Rudeža za Cleveland Cavalierse, za koje je odradio i nekoliko treninga, no čini se da su Pacersi bili brži i konkretniji.
Rudež je odradio vrlo dobru sezonu u Španjolskoj, a brojke koje su mu donijele NBA angažman su postotci šuta iza linije za tri poena, koji iznose 44 posto u španjolskoj ligi te 52 posto u EuroCupu.
Tako će Hrvatska, ako ne bude nekih iznenađenja, ponovno imati igrača u NBA ligi. Posljednji je tu čast imao Roko Ukić koji se 2010. godine oprostio od NBA lige u dresu Milwaukee Bucksa. A ako pogledamo u budućnost, možemo s nestrpljenjem čekati nekoliko sljedećih godina, kada bi se “preko bare” trebali preseliti Dario Šarić i Bojan Bogdanović, a vjerojatno i Mario Hezonja.
Dodatak: Vijest o Rudežovu prelasku u Indianu potvrdio je njegov agent iz agencije Octagon Sports, Giorgos Dimitropoulos, koji je putem Twittera poručio:
“Damjan Rudež odlučio je da neće iskoristiti opciju ostanka u Zaragozi i sljedeće sezone. Bile su to odlične dvije godine za njega, ali sada je vrijeme za veliki korak naprijed. Ima kvalitetu za igrati u NBA ligi te će dati sve od sebe za sjajnu organizaciju Indiana Pacersa.”