Generacija hrvatskih košarkaša, ove godine okupljena pod okrilje U18 selekcije, nastavila je kontinuitet vrhunskih rezultata na velikim natjecanjima. Nakon osvojenog zlata u kadetskom uzrastu, naši mladi košarkaši došli su i do srebra u juniorskoj konkurenciji na netom završenom U18 Eurobasketu u Latviji.
Iako je poražena u finalnom ogledu, Hrvatskoj je po završetku turnira stiglo veliko priznanje. Naime, čak dva naša igrača, Paolo Marinelli i Domagoj Bošnjak, uvršteni su u najbolju petorku Europskog prvenstva, što je najbolji pokazatelj koliko je hrvatski talent cijenjen u Europi.
Dva tjedna nakon velikog uspjeha, Marinelli i Bošnjak za Crošarku su podijelili dojmove s Eurobasketa te su se osvrnuli na prošlu sezonu i otkrili koliko im titula najboljih igrača Europe znači za nastavak karijere.
Paolo Marinelli: Kontinuitet nastaviti u seniorima
Paolo Marinelli, s prosječnim učinkom od 11 koševa i 4.2 asistencije u devet utakmica Europskog prvenstva, jedan je od najzaslužnijih za osvojeno srebro. Sa zahtjevne pozicije razigravača uspješno je dirigirao hrvatskim napadom i nametnuo se kao vođa na parketu ove momčadi.
U Splitu nisi previše igrao. No ipak, zabilježio si dvostruko veću minutažu u hrvatskom prvenstvu, negoli u ABA ligi. Kako si zadovoljan svojom klupskom sezonom?
„Mogu biti zadovoljan koliko sam igrao na početku ABA lige. Kasnije je došla ozljeda, ali u Ligi za prvaka sam dobio priliku i iskoristio je najbolje što sam mogao.“
Zatim je uslijedio sjajan nastup s U18 reprezentacijom na Europskom prvenstvu. Kako sada, s malim vremenskim odmakom, gledaš na cjelokupan nastup Hrvatske u Latviji?
„Pa mogu reći da sam stvarno zadovoljan kako je kraju ispalo sve ispalo. Imali smo poteškoća, ali skupili smo se kad je trebalo i napravili sjajan rezultat.“
Koliko si zadovoljan svojom igrom na tom EP? Naime, zajedno sa svojim suigračem Domagojem Bošnjakom, uvršten si u najbolju petorku prvenstva. Koliko ti znači to priznanje u smislu poticaja za daljnji rad?
„Jako sam zadovoljan jer u početku nisam bio onaj pravi, ali sam uspio skupiti snage i odigrati onako kako znam. Ova nagrada mi stvarno puno znači. Dobar mi je to poticaj za daljnji rad. Drago mi je i zbog Bošnjaka. On nam stvarno puno znači u ekipi i definitivno je zaslužio biti u najboljoj petorci prvenstva.“
Nakon sjajnih rezultata u kadetskom uzrastu, ova generacija polučila je uspjeh i u juniorskoj konkurenciji. Pokazali ste time da ste sposobni ostvarivati kontinuitet vrhunskih rezultata na velikim natjecanjima. Možete li tako nastaviti i dalje?
„Da, pokazali smo da imamo kontinuitet, ali to ništa ne znači ako to ne pretočimo u seniore. Moramo samo nastaviti ovako raditi i, naravno, dobivati što veću minutažu sada u ovom prijelazu iz juniore u seniore.“
Na pitanje o nastavku karijere i planovima vezanim za budućnost, Marinelli je odgovorio da još ništa ne zna i da se sada samo želi odmoriti nakon naporne sezone. No kako saznajemo, trenutno se nalazi na probi u slovenskom ABA ligašu Union Olimpiji.
Domagoj Bošnjak: Na meni je da opravdam nagradu
Domagoj Bošnjak, krilo bosanskohercegovačkog ABA ligaša Širokog, ovoga ljeta odradio je dvostruki reprezentativni program. Najprije je, kao član U19 selekcije, nastupio na Svjetskom prvenstvu u Češkoj. Tamo nije previše igrao te je bilo upitno u kakvom će stanju doći na juniorsko Europsko prvenstvo. No, Bošnjak je reagirao izvanredno te je s prosječnih 9.6 koševa i 5.8 skokova po utakmici bio važan kotačić Hrvatske na putu do srebra.
Osvajanjem srebrne medalje na EP U18 u Latviji, za tebe je sezona i službeno završila. Kako gledaš na klupski dio sezone iza tebe? Jesi li zadovoljan svojom minutažom i igrama u Širokom?
„Klupski dio je, na kraju, bio zadovoljavajuć. Izborili smo ostanak u ABA ligi, a u finalnoj seriji BIH prvenstva nedostajalo nam je malo sreće. Prije početka smo bili otpisani, a na kraju su nas dvije minute dijelile od naslova. Zadovoljan sam svojom minutažom u Širokom, pogotovo u završnici prvenstva. Sigurno je da sam mogao pružiti više, ali ovo mi je bila prva, recimo, ozbiljna sezona pa ne mogu biti nezadovoljan.“
Na kraju sezone, došli su nastupi i za mlade reprezentacije. Najprije si nastupio za U19 selekciju na Svjetskom prvenstvu u Češkoj, od kojeg se puno očekivalo, no rezultat je izostao. Kako sada, nakon mjesec dana, gledaš na nastup reprezentacije na tom natjecanju? Što je to što vam je nedostajalo za bolji rezultat?
„A falilo nam je malo koncentracije u ključnim trenucima. Imali smo svoje prilike, al nismo ih iskoristili.“
Ono što je uslijedio, bilo je nešto sasvim suprotno – srebrna medalja s U18 reprezentacijom na EP-u. Možeš li sada, nakon dva tjedna, dati jednu ocjenu cjelokupnog nastupa reprezentacije u Latviji?
„U Latviji se nije puno očekivalo od nas, pogotovo nakon tri poraza. No odigrali smo najbolje kad je trebalo. Skupili smo se i odigrali kao momčad. Što se tiče finala, mi smo mogli i trebali više pokazati u toj utakmici, ali Turska je zasluženo pobijedila. Bila je na visokom nivou kroz čitavo prvenstvo.“
Po završetku natjecanja, stiglo je veliko priznanje za tebe i tvog suigrača Paola Marinellija. Naime, uvršteni ste u najbolju petorku Europskog prvenstva. Jesi li ti zadovoljan svojim igrama na EP-u i koliko ti znači to priznanje za nastavak karijere?
„A zadovoljan sam. Vjerujem da sam mogao dati više, ali na kraju je dobro ispalo. Puno mi znači ova nagrada, a sad je na meni da je opravdam.“
Od igrača, koji su ovog ljeta nastupali za mlade selekcije i igrali važnu ulogu u svojim momčadima, samo je Dario Šarić pozvan na pripreme A reprezentacije. Misliš li da bi više mladih igrača trebalo priključiti našoj najboljoj izabranoj vrsti?
„Tko je zaslužio, priključen je. Nitko od nas, koji smo 1994. i 1995. godište, nije igrao ABA ligu s nekom većom ulogom, osim Darija.“
Pogled prema sljedećoj godini? Trenutno imaš ugovor sa Širokim. Što očekuješ od svoje sljedeće sezone?
„Široki je opet složio mladu ekipu i vjerujem da ćemo biti bolji nego lani. Dobit ću priliku da se pokažem i sad je na meni da je iskoristim. Trudit ću se da se izborim za što veću minutažu.“
Želje za budućnost? Gdje se vidiš jednog dana u nastavku svoje karijere?
„Trenutno samo gledam na iduću sezonu. Igrač sam Širokog i želim se tu dokazati. Imam veliku prednost što sam u Širokom jer to je najbolji klub za mladog igrača. Super se radi i daje se prilika mladima. Vidjet ćemo što će biti u budućnosti.“
Što budućnost donosi, ne možemo znati. No, sasvim sigurno, dolazi vrijeme u kojem je potrebno napraviti iskorak, potvrditi talent i potpuno se afirmirati na seniorskom nivou. Nadamo se da će naši mladi reprezentativci u tome uspjeti i da neće sve ostati na talentu i medaljama iz juniorskih i kadetskih dana. Kako zbog njih samih, tako i zbog hrvatske košarke u cjelini.