Ono o čemu se proteklih nešto više od mjesec dana pričalo i nagađalo, sinoć je dobilo i službenu potvrdu. Kapetan hrvatske košarkaške reprezentacije Roko Leni Ukić vratio se u Hrvatsku i potpisao za zagrebačku Cedevitu.
„Vraćam se nakon deset godina! Nemam puno godina ali to je stvarno dugo razdoblje s obzirom da sam rano krenuo u inozemstvo. I meni je još čudno da ću novu sezonu igrati doma, ali jako sam sretan zbog toga. Imam dobar osjećaj, puno motiva i jedva čekam da sve to skupa počne,“ izjavio je Ukić za službenu web stranicu hrvatskog prvaka.
Ukić će tako ponovno surađivati sa „svojim“ trenerom Jasminom Repešom čiji se putevi isprepliću duž cijelu Rokovu karijeru. Naime, Repeša je Ukića uveo u prvu momčad Splita još 2000. godine kada još nije napunio ni 16 godina. Osim na Gripama, surađivali su i u Romi kada je Ukić stigao na posudbu nakon dvije sezone u španjolskoj Endesa ligi (Tau Ceramica i Barcelona). Naravno, Ukić je dirigirao i hrvatskim napadom i u oba Repešina izbornička mandata. Sada, ponovno je na red došao jedan hrvatski klub, euroligaški, za koji je rekao:
„Vjerujem da je klub na dobrom putu, spreman svake sezone napraviti novi iskorak. To su mnogi prepoznali, na kraju krajeva i ja pa mi je taj projekt bio jako interesantan, a zbog toga smo se uspjeli i dogovoriti. Nadam se da ću i ja svojim dobrim igrama pomoći klubu da dođe do svih svojih zacrtanih ciljeva i nadam se jednoj pravoj sezoni.“
29-godišnji Ukić protekle dvije sezone proveo je u Panathinaikosu, dok je dvije i pol prije toga nastupao za Fenerbahče. Osim Rima i Španjolske, okušao se i u NBA ligi, gdje je nastupao za Toronto Raptorse i Milwaukee Buckse. Sve redom velike ekipe. Vjeruje da je došao u još jednu takvu:
„Ekipa je izuzetno potentna. Neću reći puna mladih igrača već igrača željnih dokazivanja i koji imaju puno prostora za napredak u svojim karijerama. Marko Tomas i ja smo tu igrači s velikim reprezentativnim i internacionalnim iskustvom i sigurno ako oba budemo zdravi i u pravom tonusu, čemu se duboko nadam, da ćemo biti lideri i igrači od kojih će se najviše tražiti. Držim da je to dobar spoj, takva momčad, većinom od hrvatskih igrača, slagana s glavom i repom, s jednom vizijom. Nije zanemarivo i da je tu trener od lani, dosta igrača je ostalo pa su uigrani uz dobar rezultat i prošle sezone. Neće biti vremena za puno traženja i upoznavanja pa je dobro da se svi tu manje više znamo, a vjerujem da ćemo biti pravi od starta sezone što je važno, ponajprije u Euroligi. Kažem, imam jako dobar osjećaj za novu sezonu,“ završio je Ukić.
Kapetan se ovog tjedna priključio reprezentativcima i, prema njegovim riječima, svjež i odmoran i prvi put nakon pet godina, zdrav započinje pripreme za lov na nedosanjani san, medalju s reprezentacijom.
Zlato s U18 reprezentacijom u Njemačkoj 2002., prvak Hrvatske 2003. i osvajač Kupa 2004., dva puta prvak Turske i Grčke, šest nacionalnih kupova, MVP turskog doigravanja 2011. i MVP grčkog Kupa 2013. naslovi su i priznanja na kontu Roka Ukića. Apsolutno, došao je osvajati i u Cedeviti…