Nakon nezaboravne 2005. i našeg prijatelja La Monice, prisjećamo se Eurobasketa iz 2001. godine. Družina Ace Petrovića teško može prežaliti takve trenutke jer se, kao i 2005., nije mogao oteti dojam da smo bili spremni za novu medalju.
Put do četvrtfinala
Ždrijeb je Hrvatskoj donio Estoniju, Njemačku i Jugoslaviju. 31. kolovoza 2001. godine otvorili smo porazom 66:80 od Jugoslavije (sastavljene od kombinacije igrača Srbije i Crne Gore). Peđa Stojaković bio je u životnoj formi te ga nikako nismo mogli zaustaviti. Kasniji MVP turnira postigao je 21 poen. Hrvatsku su predvodili Emilio Kovačić s 19 i Gordan Giriček sa 17 poena.
U drugoj utakmici upisali smo poraz od kasnijeg najboljeg strijelca Eurobasketa, Dirka Nowitzkog, a prolaz smo u drugu rundu izborili pobjedom protiv Estonije. Kao trećeplasirani izborili smo drugu fazu natjecanja.
Grupna faza
Hrvatska – Jugoslavija 66:80 (Kovačić 19, Giriček 17 – Stojaković 21)
Hrvatska – Njemačka 88:98 (Mulaomerović 23, Giriček 16, Sesar 15 – Nowitzki 31, Okulaja 25)
Hrvatska – Estonija 81:69 (Giriček 21, Mulaomerović 16, Mršić 15 – Muursep 24)
Druga runda – razigravanje
U drugoj rundi razigravanja između drugoplasiranih i trećeplasiranih ekipa iz svih skupina dobili smo vrlo jaku i favoriziranu Italiju. Pobjedom su najavljene velike stvari.
Hrvatska – Italija 65:57 (Mršić 14, Tabak 12, Sesar 11, Mulaomerović 11 – Pecile 15)
Četvrtfinale
Hrvatska je u četvrtfinalu imala sve. Na kraju smo ostali bez ičega. Plus 19 na samo 12 minuta prije kraja. Jedna od najboljih turskih postava u povijesti na kraju je uspjela preokrenuti i u produžetku doći do pobjede. Kružile su nakon toga priče o sukobima, bijesu i svemu i svačemu. No, to ne na kraju sasvim nebitno jer je jedna vrlo dobra generacija ostala bez medalje koju je zaslužila.
Statistika utakmice:
Hrvatska – Turska 85:87
Hrvatska: Mulaomerović 22, J. Vranković 0, Sesar 0, Mršić 8, Prkačin 2, Krstić 5, Giriček 28, Kovačić 14, Skelin -, Mamić -, Vujčić 7, Tabak 2
Turska: Turkcan 20, Turkoglu 16, Okur 16
https://www.youtube.com/watch?v=tYPDwbYyS8Y