Danas s početkom u 18:00 očekuje nas pretposljednji susret 22. kola ABA lige, u kojem se sastaju Zadar i Cibona. Utakmica se odigrava u dvorani Krešimira Ćosića.
Dosadašnji je omjer dvaju sudionika hrvatskog košarkaškog derbija 12:11 u korist današnjeg domaćina, dok je na svom terenu Zadar ubilježio osam pobjeda, uz tri poraza. Posljednji susret odigran u Draženovom domu završio je 91:74 u korist Cibone, dok se prošle sezone omjer pobjeda u regularnom dijelu regionalne lige sveo na jednu sa svake strane, gdje su obje momčadi slavile na svom terenu.
Sigurno je da je ishod ovog susreta teško prognozirati, bez obzira na trenutno stanje u formi i pozicije klubova na tablici. Zadar se nalazi u izuzetno negativnom nizu od devet poraza za redom u ligi, što ga je svrstalo na posljednje mjesto na tablici. Susreti u sljedećih nekoliko kola, do kraja sezone, odlučivat će o statusu kluba sljedeće sezone, a pobjeda nad zagrebačkim rivalom značila bi jako puno. Donijela bi konkretnu prednost od pobjede više kad je riječ o utrci za ostankom u ligi sa Širokim, te osim toga i psihološku prednost prije nastupa u gostujućoj utakmici protiv istog kluba u 23. kolu lige.
Cibona je, s druge strane, uspijela ostvariti šest pobjeda u posljednih sedam susreta u ABA ligi, te se trenutno nalazi na petom mjestu tablice, što je označava kao možebitnog završnog turnira lige, na koji se može plasirati s treće ili četvrte pozicije. O igri momčadi puno je toga jasno. Trojac koji vuče većinu konaca jest Jerel Blassingame – Marin Rozić – Dario Šarić. Navedeni igrači zabijaju skoro pa polovicu prosječnog broja koševa Cibone (37 od 78) a slična je situacija kad je riječ o asistencijama i skokovima. Osim nabrojanih, svakako će Zadar trebati pripaziti i na Davora Kusa, koji je navijačima i igračima kluba nemal broj puta zadao glavobolje svojim predstavama u direktnim okršajima rivala.
Sa zadarske strane, dobra je vijest da će ponovno zaigrati dvojac stranaca, Andrew Lawrence i Mark Lyons. Obojica se vraćaju nakon ozljeda te bi mogli biti važan kotačić u nastojanju da se svladaju Vukovi. Njihova prisutnost iznimno je važna s obzirom da bez njih jako pati organizacija igre momčadi, što se posebno moglo vidjeti tijekom susreta kupa protiv Cedevite prošli tjedan. Toni Prostran odradio je jako dobar posao u toj utakmici, no jednostavno je upitno koliko on sam u kontinuitetu može “pokrivati” tu poziciju, ako se zna da mu je jedina zamjena mladi Lovre Bašić koji se još uvijek mora adaptirati na seniorsku košarku.
Domaći trener Ivan Sunara, pred utakmicu je dao sljedeću izjavu:
Nema mjesta kalkulacijama, idemo na pobjedu. Protivnik je u dobroj formi, igru oslanjaju na Blassingamea i Šarića, koji je najbolji mladi igrač Europe. Nakon što su im nekolicina igrača napustili roster, oni su pronašli dobru kompoziciju unutar momčadi, te su u posljednjih sedam utakmica izgubili samo jednu. Fokusirat ćemo se na njihovu tranzicijsku igru nakon skoka u napadu i tako pokušati iskontrolirati susret. Za nas u Zadru su utakmice s Cibonom uvijek bile posebnog značaja. Zato se nadam velikoj podršci s tribina jer ako se ujedinimo s navijačima, možemo računati na pobjedu.
Slaven Rimac kazao je sljedeće:
Utakmica protiv Zadra dolazi u trenutku koji nije baš najpovoljniji za nas s obzirom na određene problem s pojedinim igračima. Dat ćemo sve od sebe da izgledamo puno bolje nego protiv Zagreba te da nastavimo naše želje da se vidimo na Final Fouru. Zadar je, bez obzira na niz poraza, kvalitetna ekipa s kvalitetnim pojedincima. Sigurno je da će biti jako motivirani. Treba im pobjeda za ostanak u ABA Ligi, a i Cibona je uvijek mamac za sve navijače u Zadru. Dakle, čeka nas teška utakmica i moramo biti jako, jako dobri, ako želimo pobijediti.
Dakle, ostaje vidjeti koliko motivirani Zadar može pružiti protiv dobre Cibone. Publika predvođena Tornadom zasigurno će biti impuls više na strani “plavo-bilih” i to predstavlja faktor bez kojeg Sunarina momčad ne može odnijeti važnu domaću pobjedu. Cibona će morati odigrati na svojoj dosadašnjoj razini, bez trunke opuštanja u igri, a na igračima Zadra je da pokušaju što više limitirati učinak ključnih igrača i s druge strane pronaći rupe u obrani protivnika, kako šuterskom igrom s vanjskih pozicija, tako i ispod koša gdje Josip Sobin i suigrači moraju dati sve od sebe.
Nažalost, “velebni” potezi HRT-a kad je riječ o praćenju košarke nastavljaju se, pa tako naš derbi nećete imati priliku gledati na nacionalnoj televiziji, što je tužno i zabrinjavajuće te pridonosi depopularizaciji košarke, temi o kojoj se u Crošarci već i pisalo.