Odigrana je prva faza u EuroCupu, kao i u prvom dijelu i u drugom se igra po grupama. Ovoga puta grupe su manje i u svakoj ima po četiri ekipe: tri koje su prošle prvu fazu ovoga natjecanja i jedna koja se priključuje iz Eurolige. Cedevita je zauzela drugo mjesto i to joj je doneslo grupu P, odnosno: Lietuvos Rytas, Bešiktaš te CAI Zaragozu.
LIETUVOS RYTAS
Litvanci su ubilježili samo jednu pobjedu u Euroligi (igraju danas navečer još susret protiv Crvene zvezde), ali su odigrali više dobrih utakmica i da je bilo malo sreće mogli su se boriti za prolaz dalje. Rytas je nedavno preuzeo, naš trener, Aleksandar Petrović. Pod Acom će sigurno igrati brzo i za koš više, a upravo takvu momčad i imaju.
Najbolji igrači su Renaldas Seibutis i Martynas Gecevičius, dvojica Litvanaca, opasnih šutera, boljih u kreiranju pozicije za sebe nego za druge. Nedavno je u klub stigao Zabian Dowdell, koji je prije igrao za Nancy i Malagu, i on bi trebao biti veliko pojačanje. Fizički je moćan igrač, školovan, a da će dati dimenziju više ovoj momčadi pokazao je u prva dva susreta Eurolige gdje je postigao ukupno 26 koševa.
Cedevitine šanse protiv Rytasa su dobre, posebno na domaćem terenu. Litvanci nisu dobili nikoga ove godine u gostima – kada se govori o Europi. Aco Petrović forsira brzu igru s puno šutiranja, a dobra obrana Cedevite bi mogla biti ključna u tim susretima. Također ono što ide u prilog našoj momčadi je nešto slabija unutrašnja linija dok su pozicije četiri i pet kod Cedevite najbolje popunjene.
BEŠIKTAŠ ISTANBUL
Bešiktaš je jedna solidna ekipa, ali nisu niti upola jaki kao što su to bili prethodnih godina kada su igrali Euroligu. Unatoč tome što su vrlo dobro odigrali prvi krug ovoga natjecanja i ubilježili sedam pobjeda uz tri poraza nisu sastav koga se treba plašiti. Kada se realno pogleda, vjerojatno, njihova prva skupina je bila jedna od najslabijih. U prilog tome govori i činjenica kako u turskom prvenstvu ne igraju niti približno tako dobro, tamo su na omjeru 4-6.
Dva puta su igrali protiv jednog “abaligaša”, Radničkog, i oba puta su slavili, jednom sa sedam koševa razlike, drugi puta s četrnaest. U sastavu imaju čak pet Amerikanaca, a najbolji su Chris Lofton i Bradley Buckman. Po stilu igre slični su Litvancima, puno zabijaju ako im se dopuste laki šutovi izvana, ali ako ih se zatvori dolazi do bezidejnosti u igru. Nemaju dubinu i širinu rostera da bi mogli mijenjati svoj stil igre i „tražiti“ pravu formulu tijekom utakmice.
Cedevita ima kvalitetu te može ravnopravno igrati s Turcima. Također kao i u odnosu na prethodnog protivnika ima bolje visoke igrače i tu može tražiti svoju prednost. Za Bešiktaš igra i naš Tomislav Ružić, a on je prosječno na 5 koševa i 3 skoka za šesnaest minuta igre.
CAI ZARAGOZA
Zaragoza je prava internacionalna momčad, imaju sedam stranaca i samo pet domaćih igrača. Jedan od tih stranaca je i naš Damjan Rudež, također i bivši igrač Cedevite. Rudež je najbolji strijelac Španjolaca u ovom natjecanju, a postiže 10.2 koša po utakmici. Zaragoza je prvi dio natjecanja završila sa 6-4, ali zbog lošije međusobne-koš razlike s Gravelinesom bili su treći.
Momčad je puna prekaljenih stranaca i sigurno je visoko kvalitetna, trenutno su na osmom mjestu u domaćoj ligi s omjerom 5-5. Od igrača valja istaknuti, dobro nam poznate, gruzijske igrače Giorgia Shermadinija i Viktora Sanikidzea koji s našim reprezentativcem postižu oko 40% svih koševa Zaragoze u ovom natjecanju.
Španjolska momčad ima veliku širinu i mogućnost odgovora na razne postavke protivnika, unatoč tome niti oni nemaju izuzetnu snagu pod obručima, Shermadini je odličan igrač, ali je usamljen po pitanju defanzivne kvalitete. Imaju s druge strane strašne šutere i ako ih krene šut mogu biti gotovo ne pobjedivi. Rudež i Jonathan Tabo imaju oko 60% za tri poena, a cijela vanjska ( i dio unutrašnje) linija je opasna.
Čini se kako sve tri ekipe igraju suprotnu košarku od one koju gaji Cedevita. Sve tri ekipe imaju izrazito dobre šutere, ali ne igraju tako defenzivnu i fizički jaku košarku te nemaju dominantnog igrača ispod obruča. Cedevita tu mora tražiti svoju priliku: da tempom, snagom i energijom lomi ove protivnike. Naša momčad ima jednake šanse kao i bilo koja druga iz ove grupe da prođe dalje, a ako budu igrali kao na početku sezone te šanse rastu.
S ovim novim formatom EuroCupa dolaze i puno jači protivnici pa je sukladno tome teže i napraviti dobar rezultat, ali s plasmanom u drugi krug Vitamini su ostvarili primarni cilj i mogu biti zadovoljni. Zadovoljni također možemo biti i mi gledatelji jer ćemo još neko vrijeme pratiti jednu našu ekipu u europskom natjecanju.