U ponedjeljak u 20:30h u Domu sportova na rasporedu je derbi ABA lige. Cedevita dočekuje neporaženu Igokeu, sjajnu momčad koja je u startu sezone pokazala da se itekako ima pravo nadati ulasku na Final Four, a možda i osvajanju jednog od mjesta za Euroligu.
Cedevita je u petak gostovala kod prvaka Europe Olympiacosa i izgubila sa 79:77. Imali su Zagrepčani na šest minuta do kraja i +7, no na kraju ih je ubio slab obrambeni skok. Ipak, nakon lošijih predstava protiv Efesa i Zadra, Cedevita je u Grčkoj pokazala napredak u obrani, koja je zasad bio problem ove momčadi.
U klubu se stoga nadaju da prezentacija protiv Olympiacosa nije bila samo iznimka i da će uz takvu obranu i dodatno poboljšanje obrambenog skoka Cedevita ubuduće igrati bolje nego što je to bilo na otvaranju sezone.
S druge strane, Igokea je momčad koja je “kliknula” od početka i lider lige bit će za Cedevitu pravi izazov. “Prije početka sezone rekao sam da je Igokea ekipa koja po meni igra najbolju košarku. Vidio sam to u jednoj prijateljskoj utakmici koju smo mi izgubili. To je jedan ozbiljan i dobar sastav. Igrači se dobro znaju, jako su uigrani u obrani i u napadu. Prosječna visina im je odlična, imaju atletske sposobnosti, vidi se jedan rad trenera i nije čudno što imaju odlične rezultate. Ja sam takve rezultate i najavio. Prema tome, respektiram njihovu kvalitetu i igru. Imaju sve što im treba, uključujući dva odlična Amerikanca”, rekao je trener Cedevite Božidar Maljković.
Unatoč umoru, njegova ekipa morat će dati sve od sebe da na domaćem parketu ne izgubi od vodeće momčadi prvenstva i tako za Igokeom ne poveća zaostatak.
“Naše je da probamo odigrati još bolje nego protiv Olympiacosa jer su oni slična momčad, pogotovo kad je u pitanju skok. Očekujem jednu tešku utakmicu, ali mislim da će naši igrači znati njezin značaj i dati sve od sebe, iako smo cijeli dan proveli na putu i imat ćemo samo jedan trening uoči utakmice. Najviše umara ovo čekanje, po tri-četiri sata na aerodromu, a to pravi teške noge igračima. No, nema plakanja. Mi ne možemo mijenjati kalendar, a druge ekipe koje igraju lige u većim zemljama imaju još težu situaciju. Tipa Španjolska kad idu na Kanare s jednog kraja na drugi. Mi smo profesionalci i treba se tome adaptirati”, dodao je Maljković.
Predrag Šuput, Cedevitin starter na poziciji krilnog centra, dobro zna što njegovu ekipu očekuje u ponedjeljak: “Igokea je pokazala da je stvarno momčadski kompaktna. Gledao sam njihovu zadnju utakmicu protiv Olimpije. Prvo poluvrijeme su odigrali tako-tako, ali su se kao ekipa stisli i, ja mislim, zasluženo dobili kod kuće. Šest utakmica su bez poraza, prvi su na tablici. Mi smo protiv Zadra izgubili kod kuće i sad se trebamo skupiti i odigrati jednu fajtersku utakmicu jer tako igraju i oni.”
U petak je Olympiacos protiv Cedevite imao 18 skokova u napadu. To se više ne smije dogoditi. “Moramo u odnosu na tu utakmicu popraviti skok u obrani. Da smo to imali prekjučer, ja mislim da bi lagano dobili 10 razlike“, dodao je Šuput. “Važno je samo da se obranimo. Valjda put neće utjecati na nas kao prošli puta. Nadam se jednoj dobroj utakmici. Moramo zapeti od prvog trenutka jer kad izađeš i ne stisneš oni su stvarno ekipa koji kad povedu drže se do kraja. Imaju dubinu i dobru klupu, tako da je sve do nas.”