Sutra se susretima na Pecari, odnosno u Pioniru, otvara nova sezona regionalne lige. Na Pecari ćemo moći prisustvovati bosanskohercegovačkom derbiju između domaćeg Širokog i Igokee. Hrvatsku će kao prvi predstavljati Zadrani koji su danas desetkovani otputovali u Beograd gdje će snage odmjeriti protiv Partizana. Od ostalih naših predstavnika Cedevita odlazi u Crnu Goru, dok će Cibona (Skopje) i Split (Crvena Zvezda) prvo kolo odigrati pred domaćom publikom.
Petak
Široki WWin – Igokea, 18.00
Jedna od zanimljivijih utakmica prvog kruga odigrat će se na Pecari. Širokobriježani su napokon dočekali početak košarkaških natjecanja i može se očekivati puna dvorana odmah na startu u okršaju s ljutim rivalima. Bit će zanimljivo vidjeti kako će domaća publika pozdraviti Igokeinog igrača Sinišu Štembergera, koji je u dva navrata branio dres Širokog i bio ljubimac publike. Trener gostiju Dragan Bajić i igrači najavljuju da se neće olako predavati i dolaze po pobjedu. Za susret im je jedino upitan Milan Dozet koji je imao minimalnu minutažu na prethodne dvije prijateljske utakmice jer ima problema s koljenom. Treba uzeti u obzir da je u posljednjih šest utakmica na Pecari svih šest puta slavio Široki. Planinić, Ramljak i društvo će imati odličnu podršku s tribina, te će nastojati svojom prepoznatljivom tranzicijom pobijediti gosta iz Aleksandrovca
Partizan – Zadar, 20.00
Prvi dan nove sezone ABA lige zatvorit će momčadi Zadra i Partizana. Domaćinstvo u prvom kolu pripada Partizanu, momčadi koja je ove godine iznimno mlada, i za koju trener Duško Vujošević ističe kako je vjerojatno najtalentiranija koju je ikad trenirao. Oni će svoju šansu u natjecanju koje slijedi tražiti kroz brzu i fizički jaku košarku. Zadar, pak, u Pionir dolazi spreman na sve, iako pod utjecajem raznih turbulencija koje su u klubu bile prisutne zadnjih tjedana. Riječ je tu o neuvjerljivim prezentacijama u pojedinim pripremnim utakmicama, otpuštanju Garyja Ervina, dovođenju njegove zamjene Chaisona Allena (koji ipak neće biti u sastavu sutra), virozi koja je pogodila velik dio momčadi, te krajnjem razočaranju koje je došlo kao rezultat neuspjeha u nastojanju da se dovede Hrvoje Perić. S obzirom na navedeno loše zdravstveno stanje igrača, u Beograd ne putuju kapetan Ive Ivanov i Ante Delaš, dok će u sastavu prisilno morati biti bolesni Goran Vrbanc, Ivan Batur i Toni Prostran. Bez obzira na to, nema sumnje da će igrači koji budu na terenu dati sve od sebe da klub sezonu započne u pozitivnom tonu, a najviše se pritom očekuje od Romea Travisa, koji je u pripremnim utakmicama dokazao da može biti jedan od nositelja igre. Sjećamo se svi kako je Zadar znao iznenaditi u Beogradu kroz protekle sezone, pa tako ni ovaj put to nije isključena opcija.
Subota
Radnički – Union Olimpija, 17.00
Kragujevčani su ovog ljeta podosta izmijenili momčad, a najveći hendikep je odlazak prošlogodišnjeg MVP-a Davida Simona, kao i prvog asistenta natjecanja Miljana Pavkovića. No, vodstvo kluba je složilo više nego zanimljivu momčad, tu je Australac Mark Worthington kao i Britanac Matthew Bryan-Amaning. Na poziciju braniča došao je Terrico White i zasigurno će momčad pod vodstvom trenera Miroslava Nikolića pokušati što skuplje “prodati kožu” tijekom ovogodišnje ABA lige. Gledajući pripremne susrete, u blagoj su prednosti u prvom susretu protiv ljubljanske Olimpije, što zbog domaćeg terena, što zbog neuigranost slovenske momčadi, što naravno u velikoj većini muči i druge klubove. Ljubljančani su doveli trojicu mladih slovenskih reprezentativaca, Prepelića, Omića i Rupnika. Od ostalih pojačanja valja izdvojiti tek Temma Rannikka, iskusnog Finca koji je već nosio dres ljubljanske momčadi. Novi kapetan nije oduševio u slovenskom Superkupu, no za razliku od njega pozitivne dojmove su ostavili Page i Baynes (zanemarivši nepotrebno isključenje), dok za Watersa moramo reći kako se očekuje puno više. Olimpija na prvi pogled ima jaču momčad, no hendikep na poziciji centra, gdje ih pokrivaju tek dvojica igrača, Baynes i Omić mogla bi ih skupo koštati u ABA ligi, a da o Euroligi ne govorimo.
Budućnost – Cedevita, 20.00
Cedevita novu sezonu ABA lige otvara na gostovanju u Podgorici kod Budućnosti. Hrvatski euroligaš je tijekom ljeta doveo brojna pojačanja, a najnovije je današnje potpisivanje Makedonca Vlade Ilievskog. Upitno je hoće li on odmah i igrati, a tijekom cijelog pripremnog razdoblja Cedevita je imala velikih problema s ozljedama igrača tako da još nisu ni blizu optimalne forme. Budućnost je domaćinska momčad koja rijetko gubi na svome terenu i Cedevitu čeka težak posao u prvom kolu, a s time se slaže i njihov prvi centar Miro Bilan, koji je na konferenciji pred put u Podgoricu izjavio: “Čeka nas jedna od najzahtjevnijih utakmica uopće ove sezone jer je Budućnost jedna od najboljih domaćinskih ekipa. To je izuzetno agresivna ekipa koja će jednostavno izgorjeti da dobije tu prvu utakmicu. Ako želimo izboriti pobjedu moramo se prilagoditi njihovoj agresivnost igri i igrati pametnije u napadu. Ako odgovorimo na tu agresivnost mislim da imamo šanse za pobjedu.” Budućnost je u regionalnoj ligi tri puta igrala protiv Cedevite na domaćem parketu i sva tri puta je slavila (95:65, 93:90, 81:64). I oni su tijekom ljeta promijenili velik broj igrača tako da je za sada teško prognozirati tko će slaviti jer su ovo među prvim službenim utakmicama ekipa u novoj sezoni. Naš predstavnik je “na papiru” momčad sa zvučnijim imenima, no zbog ozljedama problematičnog pripremnog razdoblja nisu ni blizu “top” forme i sve opcije su u ovoj utakmici otvorene.
Cibona – MZT Skopje, 20.30
Cibona sezonu u regionalnoj ligi otvara kao domaćin novoj ekipi u ligi MZT iz Skopja. Nakon odrađenih priprema i odigranih utakmica s puno jačim protivnicima Ciboni u goste dolazi ekipa protiv koje je Cibona veliki favorit. U ekipi Cibone došlo je do puno promjena u odnosu na prošlu sezonu. Uz novog trenera Veljka Mršića, koji je preuzeo ekipu nakon odlaska Jasmina Repeše, tu je i najzvučnije pojačanje Amerikanac D.J. Strawberry. U ekipu su pred ovu sezonu stigli još i Amerikanci Demonte Carter, Dustin Ware i Justin Hamilton te Ante Mašić i Marko Jagodić Kuriđa. Kod ekipe MZT Skopje igrač koji se najviše ističe sigurno je Todor Gečevski, dugogodišnji član Zadra koji je Ciboni u dosta navrata radio puno problema. Od ostalih igrača treba izdvojiti makedonskog reprezentativca Gjorija Čekovskog te Igora Mijajlovića. Usprkos tome što je ekipa iz Skopja manje poznata i debitant u ligi Cibona nikako ne smije ući opušteno u utakmicu jer će to borbeni Makedonci sigurno znati kazniti. Cibona je favorit na papiru ali da li će tako biti i na parketu ostaje da vidimo.
Split – Crvena Zvezda, 21.00
Povratnici u ABA ligu, košarkaši Splita odmah u prvom kolu za protivnika imaju jednu od najboljih momčadi lige. Crvena Zvezda izuzetno se pojačala ove sezone. Doveli su Igora Rakočevića, Marka Simonovića, Raška Katića, Borisa Savovića, zatim su tu tri Amerikanca, bivši igrač Zagreba Demarcus Nelson, Morris Almond i centar Elton Brown. Bit će zanimljivo vidjeti kako će splitska publika prihvatiti člana stručnog stožera crveno-bijelih, Milana Gurovića koji na ruci ima istetoviranog četničkog vojvodu Dražu Mihajlovića, a zbog toga nije smio u Hrvatsku kao igrač jer je odbio prekriti spornu tetovažu za vrijeme utakmica. Split, koji još uvijek ne zna hoće li ponajbolji junior svijeta Dario Šarić imati pravo nastupa ili ne, pojačan Vedranom Vukušićem, Filipom Kraljevićem i Filipom Krušlinom, čeka teška utakmica. Ukoliko budu igrali kao i prošle sezone na domaćem terenu, nisu bez izgleda. Spomenimo još to da u dosadašnjih 12 susreta u ABA ligi između Splita i Crvene Zvezde, gosti iz Beograda imaju 11 pobjeda i samo jedan poraz.
Nedjelja
Krka – Szolnoki, 18.00
Aktualni slovenski prvak je prije nekoliko dana osvojio domaći Superkup pobijedivši ljubljansku Olimpiju i najavio dobar početak sezone u kojoj će pokušati ispraviti prošlogodišnje 11. mjesto u ABA ligi. U momčadi je od ovog ljeta i naš Jakov Vladović koji će zajedno s Jurom Lalićem tražiti pobjedu protiv debitanta u ligi, mađarske momčadi Szolnoki. Momčad koja je i dalje više manje nepoznata, sastavljena iz nekolicine stranaca koji su u pripremnim utakmicama ostavili najbolje dojmove, istaknuvši Balasza Simona i Watsona Calvina. Tu je i nekadašnji Cibos Marton Bater, no bez obzira na navedene igrače Krka je favorit susreta, pogotovo što se igra u vrućoj, malešnoj dvorani u Novom Mestu. Doduše nema više Zorana Dragića koji je otišao kod Repeše, no došli su povremeni slovenski reprezentativci Domen Lorbek i Jaka Klobučar, tu je i iskusni Jurica Golemac, ostao je i Smiljan Pavić uz nekolicinu talentiranih mladih domaćih igrača Krka će biti neugodan protivnik svim protivnicima, pogotovo na domaćem terenu.