Košarkaši Union Olimpije su u početku sezone među najugodnijim košarkaškim pričama, iz više razloga. Uz dobar rezultatski početak, što u ABA ligi, što u Euroligi, valja napomenuti kako je Olimpija nakon dužeg vremena sastavila momčad koja privlači zanimanje domaće javnosti, a jedan od najistaknutijih igrača je mladi Klemen Prepelič.
Riječ je o 20-godišnjaku, košarkašu slovenske reprezentacije koji svojom drskošću, odličnim šutom i dobrim pregledom igre uzima dah mnogim košarkaškim ljubiteljima. Među njima je možda i naš proslavljeni košarkaš Emilio Kovačić. Naime, nekadašnji zadarski centar je nakon susreta Zadra i Olimpije izjavio kako slovenska momčad ima nekoliko zanimljivih mladića, te možemo smatrati kako je u to bio uključen i među ostalima mladi Bistričanin.
Klemen je rođen nedaleko od Maribora, svoje prve košarkaške korake je napravio u rodnoj Slovenskoj Bistrici, kao i jedan od njegovih dobrih prijatelja Sani Bečirović. Već je kao golobradi mladić s 13,14 godina bio sposoban zabiti nekoliko trica u nizu te je svojim igrama privukao medijsku pažnju na sebe.
Bilo je i negativnih komentara, što zbog mladenačkog ponašanja, što zbog njegove sportske drskosti koja se često smatrala kao arogantna. Mnogi, a među istaknutijim je i autor ovog intervjua, su tvrdili kako Klemen takvim ponašanjem neće daleko uspjeti. No, Klemen je s godinama odrastao, ostao marljivo raditi i trenirati.
Dvostruki juniorski prvak, valorizacija 58!
Kvalitete Prepeliča nikada nisu bile sporne, još kao maloljetan je blistao u mlađim kategorijama, a ono što je najvažnije jest da je najbolje igre pružao u ključnim trenutcima. U tri godine je osvojio dva juniorska naslova Slovenije. Prvog je osvojio u dresu mariborskog Branika (ŠD Mario Primorac) kao jedan od važnijih igrača svoje momčadi, bez obzira što je bio dvije godine mlađi od ostatka društva.
Drugog je osvojio u Domžalama kada je kao jedan od najboljih juniora Slovenije odigrao finalnu utakmicu za pamćenje. U velikom finalu je protiv Geoplin Slovana, odnosno Rupnika, Pajića i društva odigrao simultanku. Zabio je 41 poen (18/20 slobodna bacanja), uhvatio 8 skokova i podijelio 7 asistencija za ukupnu valorizaciju 58.
No, naslov juniorskog prvaka Klemenu nije donio minutažu u seniorskim stažu koju je do dolaska u Helios dobivao u drugoj ligi, u dresu Branika. Morao se za nju izboriti, i to ne kod bilo koga, već kod Zmage Sagadina.
Često Klemen spominje Sagadina kao trenera koji mu je donio tu dodatnu dimenziju, otvorio košarkaški svijet kojeg je ovaj mladić vrebao. Pristao je na Sagadinov marljivi rad, nije se sramio otvoreno reći sve svoje slabosti, dok je dobre segmente i dalje uporno usavršavao.
Sve se to isplatilo, ponajviše u protekloj sezoni, kada je mnoge iznenadilo kada je bio najbolji igrač kola u ABA ligi, ili pak jedan od najboljih košarkaša do 20 godina na europskom prvenstvu.
Mnogi su ga željeli, i još uvijek ga žele u svojim redovima, no Olimpija je bila najkonkretnija i uspjela ga dovesti u svoje redove. Znaju u Ljubljani kakvog su bisera dobili, a sve to je potvrđeno u posljednje tri ABA utakmice u kojima je Klemen na prosjeku od više od 15 poena.
Prepelič bez obzira na svoje (ne)iskustvo više ne vrijedi za mladog igrača na kojeg se može “zaspati”, već na napadački jednog od najopasnijih igrača lige, i igrača na koje će se iz utakmice u utakmicu sve češće i agresivnije paziti.
Kontaktirali smo mladog Slovenca da nam pruži nekoliko odgovora za portal Crošarka. I bez obzira što je autor teksta propustio jučerašnji ekskluzivan intervju na državnoj televiziji, RTVSLO, kojeg je Klemen odradio uživo putem internetskog razgovora, bio je spreman i odgovoriti nama na podosta sličnih pitanja.
Danas više ne možemo pričati o nekakvim negativnim čimbenicima i aroganciji, jer sve to ne opisuje Klemena, dapače, poštuje sve, pa i mnoge koji nekada nisu vjerovali u njega, ostao je kao uvijek iznimno otvoren i iskren.
“Istina, nije bila najbolja utakmica u Beogradu, međutim mlada smo momčad i jasno da dolaze i takve utakmice”, dotakli smo se uvoda sezone u kojoj je Olimpija izuzevši Beograda započela vrhunski.
Bilo je i pitanja u vezi rezultatskih želja: “Volio bih ući u završnicu ABA lige, a naravno i u drugu fazu Eurolige. No, da moram birati prioritet bi bila ABA liga.”
Zna Klemen da će jedan od glavnih konkurenata biti Cedevita, upravo sljedeći protivnik u regionalnoj ligi. “Cedevita ima iznimno jak sastav, dobar budžet i sukladno tome im pripada naziv favorita lige.”
No, prije utakmice s Cedevitom, u petak će u Stožicama gostovati turski Fenerbahče s našim Bojanom Bogdanovićem. “Na Fenerbahče se pripremamo kao i na svaku drugu utakmicu, što se tiče Cedevite, detaljnije ćemo obaviti nakon euroligaške utakmice.”
Ono što je zanimljivo jest kako je Klemen prilikom gostovanja na RTV-u dodao kako će susret u ponedjeljak protiv Cedevite biti važniji nego sutrašnji protiv Fenerbahčea.
Klemen doista nema problema s adaptacijom na viši rang natjecanja, na bržu, bolju košarku, dapače, prvi dojam jest kako Klemen u toj fazi djeluje još zrelije, moćnije i bolje. “Istina, brzo sam se prilagodio, no na ruku mi ide i sličan sistem rada trenera. Zadovoljan sam svojom igrom, no također znam da to nije moj trenutni maksimum.”
Jedan od razloga dobrog početka sezone Olimpije je i atmosfera među suigračima. “Momčad je sastavljena na novo, a srećom su sve to karakterni igrači. Atmosfera je pozitivna, jedva čekamo na nove izazove.”
A njih zasigurno neće nedostajati, s obzirom kakvom putanjom se razvija karijera mladog slovenskog braniča.