U svom prvom pripremnom ogledu hrvatska košarkaška reprezentacija je sinoć pred 1800 gledatelja u dvorani „Vijuš“ u Slavonskom Brodu poražena od reprezentacije Makedonije 74:78. No daleko lošije od samog rezultata zvuči vijest o ozljedi skočnog zgloba Darija Šarića, čijim je izlaskom iz igre nestala kreativnost i vic u igri naše reprezentacije te odlična suradnja pod košem s Antom Tomićem.
Ovako je sinoćnji dvoboj vidio izbornik hrvatske reprezentacije Jasmin Repeša:
„Prva utakmica, kao što sam očekivao, bila je s puno oscilacija. Međutim, ono što je meni objektivno najbitnije je da saznam da ozljeda Darija Šarića nije ozbiljnije prirode. Nadam se da će biti tako, s obzirom na to da je riječ samo o skočnom zglobu i nadam se da će se što prije vratiti u pogon. U ovom trenutku, zdravlje igrača mi je svakako najbitnije.“
„Što se tiče igre, dok smo imali svježine, to čak i nije izgledalo tako loše, posebno dok su Tomić i Šarić igrali na visokim pozicijama. Međutim, u drugom poluvremenu nastupio je umor. Imali smo puno driblinga viška, previše smo kasnili u obrani, a nismo imali ni potrebnu komunikaciju. Također, individualna odgovornost i napadački skok moraju biti na puno višoj razini. Razlog je svakako nagomilani umor, no to je realnost ovog dijela priprema.“
„Apsolutno me ne smeta poraz. Dakako, htjeli smo pobijediti, zato sam i zvao time-out na kraju, no nismo uspjeli. Prije četiri godine smo na turniru u Izmiru igrali tako dobro da bismo, da se Eurobasket igrao ondje, vjerojatno bili europski prvaci. Sada je najvažnije da svi budemo zdravi, da Šarićeva ozljeda nije ozbiljna pa ćemo doći i do igre kakvu svi priželjkujemo.“
Makedonski izbornik Aleš Pipan također je imao razloga za zabrinutost, budući da je u ranoj fazi utakmice ostao bez Predraga Samardžiskog. Ipak, radi se samo o lakšoj ozljedi:
„Ne bih puno govorio o utakmici jer ona je bila pripremna, a takve služe nama trenerima da vidimo gdje smo i što smo. Svi se mi spremamo za Europsko prvenstvo, a ne za prijateljske utakmice. Vidjelo se da smo mi već odigrali dvije utakmice i da smo bili nekako sigurniji u igri. Puno nam je značilo što nam se za ovaj susret priključio Bo McCalebb, dok Pero Antić nije igrao zbog nesređenog NBA osiguranja.“
„Utakmica je bila interesantna, puna tempa, no noge su još teške, a niti šut još nije na željenom nivou. Što se tiče nekih taktičkih zamisli, mislim da za obje reprezentaciju tu ima još dosta prostora za rad. Hrvatskoj se zahvaljujem na gostoprimstvu i želim joj puno uspjeha na Europskom prvenstvu.“
Krunoslav Simon je umjesto umornog Roka Ukića u završnici utakmice organizirao igru naše reprezentacije. Nakon utakmice je izjavio:
„Nije ovo ništa strašno, očekivao sam tako nešto. Makedonci su u boljem stanju. Njima je to treća utakmica, a nama prva. Bili su svježiji, a nama su noge i ruke bile užasno tvrde.“
U iščekivanju vijesti o težini Šarićeve ozljede, hrvatska reprezentacija ima priliku popraviti dojam već danas, kada iza zatvorenih vrata za javnost u Lučkom igra drugu pripremnu utakmicu, također protiv reprezentacije Makedonije.