Mnogi košarkaški zaljubljenici s posebnim nestrpljenjem očekuju ljetne europske i svjetske smotre najboljih mladih košarkaša. Užitak je još veći ako naši mladi reprezentativci izbore dobar rezultat ili se nova mlada zvijezda nametne, a potencijalna dokaže.
Tako je bilo i prošle godine, isto je potvrdila statistika posjećenosti Crošarke u vrijeme U16, U18 i U20 europskih prvenstava i U19 svjetskog. Puno smo očekivali, ali rezultati nisu u potpunosti opravdali nade koje su imale uporišta u samim najavama izbornika.
Na kraju je Dražen Brajković sa Šarićem osvojio osmo mjesto na Svjetskom U19 prvenstvu u Pragu, a najavljivao je borbu za zlato. Tomislav Rupčić je s fantastičnim rosterom bio šesti na U16 EP i ove godine Mazalin, Slavica, Bender, Žižić, Skokna i društvo neće imati priliku pokazati što znaju na SP-u U17 u Dubaiju. Najmanje šansi za medalju davane su U18 reprezentaciji Ante Nazora, a na kraju su juniori razveselili naciju srebrom i s dva igrača u najboljoj petorci turnira.
Kakve rezultate možemo očekivati ove godine? Vjerujemo dobre jer u svim selekcijama imamo niz potencijalnih igrača koji će u budućnosti nositi dres A vrste. Pravo mjesto za uvid u kvalitetu reprezentacija su priznati turniri za kadete u Turskoj i juniore u Njemačkoj. Nažalost, naših igrača tamo neće niti. No, zato ćemo moći pratiti susjede Slovence, Srbe i reprezentativce iz BiH koji nastupaju u obje konkurencije te skoro sve reprezentacije iz Divizije A u kojoj smo i mi.
U rosteru BiH za U16 turnir u Turskoj je i Sandro Antunović, igrač koji je bio na širem popisu U16 nereprezentacije Hrvatske za Europsko kadetsko prvenstvo koje se održalo prošle godine. Radi se o 205 centimetara visokom centru KK Koš iz Sarajeva. Sandra trenutačno Eurohopes drži na 25. mjestu u svom 1998. godištu, a već je nastupao za mlađe reprezentacije Hrvatske.
TBF U16 turnir Sakarya, Turska (2. – 8. veljače)
Igra se od 1994. godine i ovo je sedamnaesto izdanje, a petnaesti puta okuplja kadetske reprezentacije. Ovaj TBF U16 turnir spada u skupinu najprestižnijih turnira, organizator s ponosom ističe igranje niz današnjih košarkaških zvijezda kao što su Hidayet Turkoglu, Dirk Nowitzki, Tony Parker ili Predrag Stojaković.
Ove godine nastupaju Turska, Rusija, BiH, Latvija, Poljska, Francuska, Ukrajina, Švedska, Gruzija, Turska B, Argentina, Bugarska, Srbija, Crna Gora, Njemačka i Slovenija.
Spomenimo da će našoj reprezentaciji ovo ljeto u skupini B Europskog prvenstva protivnici biti Grčka, Gruzija i BiH, reprezentacija koja je prošle godine izborila plasman u diviziju A. Utakmice se mogu pratiti uživo na TBFTV.
Naš (bivši) mladi reprezentativac nam je iz Turske, uoči početaka turnira, rekao par rečenica oko nastupa za bosanskohercegovačku reprezentaciju. Potvrdio je da će vjerojatno igrati za BiH protiv Hrvatske na Europskom prvenstvu, a i da dobije poziv iz HKS-a pretpostavlja da bi bilo problema s izlaznim pismom. O kontaktima s našim Savezom je dodao:
” Bio sam u par navrata na reprezentativnim pripremama Hrvatske i bilo je sve u redu. Od prošlogodišnjih priprema za Europsko prvenstvo nitko me do sada nije kontaktirao i, koliko ja znam, nije pratio moj napredak niti je bilo naznaka da ću dobiti poziv.”
Albert Schweitzer U18 turnir, Njemačka (19. – 26. travnja)
Ovaj turnir mnogi nazivaju i neslužbenim svjetskim prvenstvom za juniore. Organizator je Njemački košarkaški savez koji u Mannheimu okuplja 16 jakih reprezentacija. Turnir nosi naziv po Albertu Schweitzeru, njemačkom teologu, filozofu, liječniku i medicinskom misionaru u Africi.
Prvi turnir održan je u prosincu 1958. i ovogodišnji je 27. po redu. Koliko savez i grad Mannheim drže do njega govori podatak da su ugovor o održavanju potpisali sve do 2022. godine.
SAD je bila deset puta najbolja reprezentacija, Italija i bivša Jugoslavija po tri puta osvajali pobjednički pehar, dok je 28 763 gledatelja rekordna posjećenost turnira. Lista zvijezda je impresivna, nabrojimo samo neka imena:
Eddie Griffin, Nicolas Batum i Nikos Pappas su bili MVP, a na Schweitzeru je dokazivalo svoju kvalitetu niz NBA igrača, između ostalih i Magic Johnson, Vince Carter, Dirk Nowitzki, Tony Parker, B.J. Armstrong, Boris Diaw, Luke Babbitt, Nicolas Batum, Pau Gasol, Arvydas Sabonis, Enes Kanter, Andrew Bogut, Hedo Türkoğlu uključujući i našeg Tonija Kukoča, Dražena Petrovića, Dinu Rađu, Zorana Planinića kao i Darija Šarića i Bojana Bogdanovića koje NBA tek čeka.
Hrvatska je do sada upisala sedam nastupa, a najveći uspjeh je bio 2006. kada su bili četvrti. Za reprezentaciju su igrali Bojan Bogdanović, Ante Delaš, Jakov Bačić, Marko Sandrić, Filip Vukičević, Ante Nerber, Ivan Uvodić, Teo Petani, Marino Šarlija, Ivan Mileković, Hrvoje Božić i Željko Šakić. Vjerojatno im je ostala u sjećanju pobjeda (Petani 20, Šakić 17, Bogdanović 16) protiv SAD (Luke Babbitt, Cole Aldrich), ali i nesretni poraz protiv tadašnje Srbije i Crne Gore .
Osvojili su još deveto, dva puta su bili deseti, jednom jedanaesti, a posljednji puta prije četiri godine bili su sedmi. Te, 2010. godine, u momčadi Ante Nazora bio najmlađi Dario Šarić, a nastupali su još i Dino Repeša, Alex Percan, Josip Matić, Franko Šango, Antonio Boban, Boris Barač, Marko Ramljak, Roko Rogić, Frano Marasović, Stefan Zadravec i Petar Madunić.
Marko Arapović, Lovro Mazalin i ekipa će također, kao i njihovi mlađi igrači iz reprezentacije, imati priliku barem preko statistike utakmica pratiti snagu svojih protivnika s predstojećeg Europskog prvenstva koje počinje krajem srpnja u Turskoj. Na ovogodišnjem Schweitzeru nastupaju naši protivnici iz Skupine B EP-a Francuska i Engleska te BiH, Čile, Kina, Njemačka, Italija, Japan, Srbija, Slovenija, Španjolska, Švedska, Turska, Ukraina i SAD.