Posljednje dvije večeri ovog radnog tjedna ponovno ćemo uživati u najboljoj europskoj košarci. Faza natjecanja po skupinama došla je do petog kola, a favoriti su se uglavnom iskristalizirali. U Cedevitinoj skupini C, Žalgiris je s 4 pobjede glavni favorit za prolaz dalje, a u stopu ga slijedi Anadolu Efes koji ima samo jedan poraz. Olympiacos je pobjedom protiv Cedevite sačuvao šanse za iduću fazu natjecanja, za razliku od Caje koja u Zagreb dolazi po tek drugu pobjedu, no morat će se dobro namučiti ako želi dva boda.
Skupina C
Cedevita – Caja Laboral (petak, 18:30 sati)
Teško da se bolje mogla najaviti druga domaća Cedevitina euroligaška utakmica. Prošlog petka, umalo je pao prvak Europe grčki Olympiacos i to na svojem terenu, falilo je iskustva i koncentracije u zadnjim minutama da se posao privede kraju, no ukupni dojam je bio vrlo dobar, vraćeno je izgubljeno samopouzdanje nakon domaćeg poraza protiv Zadra. Momentum su izabranici Bože Maljkovića očito prenijeli i u utakmicu ABA lige u kojoj je po prvi put ove sezone poražena Igokea. Završnica je bila tijesna, “lovili” su Cedevitini košarkaši malu prednost gostiju iz Aleksandrovca, no ovaj put napeta završnica otišla je na njihovu stranu – tricom Wrighta za pobjedu sekundu prije kraja, okončana je i ta utakmica. Ovog tjedna u taboru Cedevite bilo je zatišje rezervirano za treninge, uigravanje Marka Tomasa koji je protiv Igokee ubilježio 17 minuta na terenu, a čiji će doprinos u obrani biti itekako potreban.
Sastav Duška Ivanovića ne obiluje zvijezdama europske košarke, što se moglo reći za prve Cedevitine goste, Emporio Armani. Izdvojiti vrijedi Fernanda San Emeteria, Andresa Nocionija, a pohvalu su dobrim igrama zaslužili i Nemanja Bjelica te Maciej Lampe, igrač s NBA iskustvom. Nedostatku zvučnih imena unatoč, ova momčad dobro je kalibrirana – možda to ne pokazuju igrama u Euroligi, no u domaćoj ligi imaju omjer 4-2. U prošlom kolu svladali su Barcelonu 80:69, a kolo prije su izgubili nakon produžetaka u gostima kod vodećeg i neporaženog Real Madrida. Za očekivati je kako će Cedevitinim košarkašima ova utakmica biti možda malo “lakša” nego ona protiv Armanija jer bi na papiru Cedeviti Caja trebala više odgovarati, a ne treba zaboraviti da bi Marko Tomas trebao biti veliki plus, iako još nije na 100%.
EA7 Emporio Armani – Olympiacos (četvrtak, 20:45 sati)
Peto kolo u skupini C otvaraju dvije momčadi s omjerom 2-2, dakle izravni konkurenti za nastavak natjecanja, što utakmici daje poseban naboj. Talijani su kod kuće ipak glavni favoriti protiv europskog prvaka koji je u prvih nekoliko kola nove euroligaške sezone neshvatljivo podbacio. Iako je kostur momčadi koja je osvojila naslov još na okupu, očito je da domaći trener barem zasad nije dostojna zamjena za Dušana Ivkovića. Grčka momčad igrala je dosad jednu gostujuću utakmicu- u Istanbulu su bili deklasirani, a Efes ih ispratio s 26 koševa viška. Armani je taj Efes pobijedio u prvom kolu kod kuće, a ako Sergio Scariolo dobro pripremi utakmicu i racionalno iskoristi igrače koji su mu na raspolaganju, Manekeni bi susret trebali dobiti bez većih problema, osim ako nam Olympiacos ne pokaže neko novo ovosezonsko lice i podsjeti nas na prošlogodišnje nastupe na europskoj sceni.
Anadolu Efes – Žalgiris Kaunas (petak, 19:45 sati)
Želimo li biti nepristrani i stavimo li na stranu navijačke emocije, ovo je objektivno najzanimljiviji ovotjedni dvoboj u Cedevitinoj skupini. Neporažena litavska momčad gostuje kod Efesa koji ima pobjedu manje i želi obraniti svoju arenu i pokazati da i oni mogu pretendirati na vrh skupine. Mnogo će kod turske momčadi ovisiti o raspoloženju i igri Duška Savanovića i NBA dvojca Vujačić – Farmar, a nas će posebno zanimati može li na drugoj strani Marko Popović odigrati još jednu utakmicu za pamćenje. Osim Popovića, tu je i dvostruka prijetnja u obliku blizanaca Lavrinovič, prekaljeni Kaukenas, vižljasti Lafayette i ikona litavske košarke – Jasikevičius . Svi sastojci za potencijalno nezaboravnu košarkašku večer su tu.