Počelo je 19. izdanje FIBA Svjetskog prvenstva u košarci za muške nacionalne košarkaške reprezentacije. To je drugi turnir na kojem sudjeluju 32 tima, a trenutno je domaćin više nacija po prvi put u svojoj povijesti: Filipini, Japan i Indonezija.
Turnir će služiti kao kvalifikacija za Olimpijske igre 2024. u Parizu, gdje će se po dvije najbolje ekipe iz Sjeverne i Južne Amerike i Europe te najbolje momčadi iz Afrike, Azije i Oceanije kvalificirati zajedno s domaćinom turnira Francuskom.
Španjolska je branitelj naslova, nakon što je u finalu 2019. pobijedila Argentinu koja se usput nije kvalificirala na ovaj turnir, a čak nisu prošli niti pretkvalifikacije za OI iduće godine nakon što su ih šokirali Bahami predvođeni NBA trojcem Hield-Ayton-E. Gordon.
NBA zvijezde su dominirale prvi dan
Prvi dan je donio barem na papiru i jedan sjajan okršaj između reprezentacija Kanade i Francuske, a iako su šanse za pobjedu bile podjednake po kladionicama, Kanađani su ih razbili 95-65 te ih ostavili zaleđene na -30. Predvodio ih je fenomenalni Shai Gilgeous-Alexander s 27 poena, 13 skokova, šest asistencija i dvije ukradene lopte (9/19 iz igre) te je još jednom potvrdio da je jedan od najboljih košarkaša svijeta. Francuze je standardno predvodio majstor za FIBA natjecanja Evan Fournier s 21 poenom (8/19 iz igre), a iako je krenuo s 3/6 pogođenih trojki, zaredao je sedam uzastopnih promašaja za tri poena i tu je priči bio kraj.
Crna Gora također je opravdala ulogu favorita protiv Meksika, razbili su ih 91-71, a respektabilan roster naših susjeda očekivano je predvodio centar Chicago Bullsa Nikola Vučević. On je susret završio s 27 poena, 10 skokova i dvije blokade (11/15 iz igre, 3/3 za tri poena). Kod Meksikanaca je najbolji bio Pako Cruz sa 16 poena i šest asistencija.
Australija je malo prizemljila Finsku, a “stara kost” Patty Mills, također legenda natjecanja pod okriljem FIBA-e zatrpao je koš Finaca s 25 poena, a imao je i osam skokova i četiri ukradene lopte (11/22 iz igre. 2/8 za tri poena). Napomenimo i sjajnog Josha Giddeya koji je umalo ostvario triple-double (14/9/8). Lauri Markkanen bio je jedini raspoložen u svojoj ekipi, ali opet ispod svog standarda pa je susret završio s 19 poena, osam skokova i četiri asistencije (7/17 iz igre, 1/7 za tri poena). Na kraju uvjerljivih 98-72 za “Klokane”.
Najvreliju atmosferu smo doživjeli na utakmici Dominikanske Republike i domaćina Filipina gdje je oboren rekord svjetskih prvenstava za broj gledatelja na jednoj utakmici! 38.115 gledatelja je prisustvovalo napetoj utakmici, ali ostali su slomljena srca jer ih je “rješio” Karl Anthony-Towns s 26 poena, 10 skokova i pet izgubljenih lopti (5/16 iz igre, 1/5 za tri poena). Očekivano kod domaćina sve ovlasti imao je Jordan Clarkson te je susret završio s 28 poena i po sedam skokova i asistencija uz čak osam izgubljenih lopti (9/24 iz igre, 1/6 za tri poena).
Italija se pošteno namučila s Angolom. Slomili su ih tek pred kraj utakmice i uzeli pobjedu 81-67. Najveće iznenađenje utakmice bio je 167 centimetara visoki play Angole Childe Dundao. Bio je prvi strijelac utakmice s 19 poena (6/12 iz igre, 4/8 za tri poena), a Italiju je predvodio tko drugi nego Simone Fontecchio s 19 poena i pet skokova (8/14 iz igre). 87-81 za Dominikance.
Tri lake pobjede su upisale Njemačka (81-63 protiv Japana), Latvija (109-70 protiv Libanona) i Litva (93-67 protiv Egipta).
Favoriti su opravdali svoje uloge, NBA igrači su pokazali kako motiva ne manjka, a i utrka za najboljeg strijelca turnira ne bi trebala podbaciti dok su se Francuzi našli u ne baš laganoj situaciji jer ovaj poraz utječe na njihov daljnji ždrijeb koji neće biti nimalo lagan.